Книга Жизнь с чистого листа, страница 144 – Ханна Линн

— Предполагалось, что я должен осуществить инспекцию этого магазина, – ответил тот, прижимая к груди свой портфель.

— А я больше не нуждаюсь в визитах подставных инспекторов Министерства здравоохранения или даже Палаты мер и весов! – выкрикнула Холли.

— Похоже, эта дама несколько не в себе, – сказал инспектор, обращаясь к Бену, и Холли снова взвилась:

— Вы так говорите, потому что я не желаю вновь покупаться на ваши лживые заявления! Пожалуйста, Бен, скажите ему, что я отлично понимаю, чего они добиваются, и никуда съезжать отсюда не намерена. Ни сейчас, ни когда-либо еще.

Зная, что Бен – если не считать их первого знакомства – имеет привычку тщательно обдумывать каждое слово, прежде чем произнести его вслух, Холли была страшно удивлена, когда он моментально выпалил ей в ответ:

— Холли! Виктор Мартинес действительно работает в местном отделении Министерства здравоохранения! И он явился сюда с самой настоящей инспекцией!

Холли и раньше делала ошибки – могла сгоряча сказать то, чего говорить вовсе не следовало, из-за чего и сама не раз садилась в лужу, и кого-то незаслуженно обижала. Но все это были сущие пустяки по сравнению с тем, какие чувства она испытывала в данный момент. Она буквально помертвела. Нет, даже это слово, пожалуй, не годилось. Никогда еще она так отчаянно не мечтала о том, чтобы земля разверзлась и поглотила ее.

— Ох, простите, простите меня, ради бога! – наверное, в двадцатый раз повторяла она, запирая магазин и вешая на дверь табличку «Закрыто». – Просто у меня возникли серьезные проблемы из-за какого-то типа, тоже назвавшегося инспектором Министерства здравоохранения. На самом деле он, возможно, и впрямь был инспектором, но мы считаем, что ему за этот визит кто-то заплатил. А к вашей работе мы относимся вполне позитивно. Просто на меня постоянно оказывают давление, и весьма сильное. Понимаете, ипотечная компания хочет быть уверена, что я смогу наладить работу этого магазина и получать вполне определенный доход. И назначенный ими крайний срок – до конца этой недели…

— Мисс Берри…

Судя по его тону, ей давно уже пора было перестать рассказывать ему о своих проблемах. И она перестала, хотя уже через несколько мгновений ей захотелось начать все сначала. Затянувшееся молчание – это всегда плохо. Она не любила таких долгих пауз.

— Должен сказать, – продолжил инспектор, – я весьма обеспокоен вашим состоянием. Обычно, когда люди столь… агрессивно обороняются, это означает, что им есть что скрывать.

— Нет, нет, нет. – Холли даже головой помотала. – Скрывать мне совершенно нечего. Совсем нечего. Пожалуйста, делайте что угодно. Инспектируйте.

Судя по выражению его лица, ему все еще казалось, что у Холли не все дома. Впрочем, она и сама готова была с ним согласиться – похоже, у нее действительно с головой не все в порядке. В какие-то моменты у нее было такое ощущение, что она сходит с ума. Господи, как ужасно она себя вела с этим инспектором! Ничего удивительного, что он так на нее смотрит: она, должно быть, показалась ему совершенно безумной.

— Я могу за нее поручиться, – вдруг вмешался Бен и заговорил уверенно, в обнадеживающей манере. – Ей здорово досталось, пока она пыталась вытащить этот магазин из пропасти и заставить нормально функционировать. И на мой взгляд, кое-кто действительно очень старался сделать ее жизнь поистине невыносимой.