Книга Жизнь с чистого листа, страница 133 – Ханна Линн

Где-то в середине дня на ее мобильный пришла эсэмэска от Джейми.

Приглашаю на дегустацию скрампи – это сухой сидр, если не знаешь. Встречаемся в 7 часов в пабе «Нос бигля».

Холли понятия не имела, где этот паб находится. Впрочем, особого значения это и не имело. И дегустация блюд, и дегустация вин ей теперь явно не по карману.

Извини, написала она в ответ, но мне нужно разобраться с делами.

Джейми отреагировала мгновенно. Дела могут подождать. Вариант слишком хорош, чтобы его упустить. Кэролайн тоже придет, и нечего отнекиваться – это же совершенно бесплатно!

Бесплатное угощение было весьма кстати, однако у Холли явно не было настроения с кем-то общаться.

Я совсем не уверена, что буду для вас приятной компанией, честно написала она.

Ну и что? Зайду за тобой около семи.

И Холли, несмотря ни на что, вдруг рассмеялась.

Оказывается, сегодня у нее выход в свет!

Различия между скрампи и обычным сидром, как узнала в тот вечер Холли, были не так уж велики, но все же ощутимы. Сидр, игристый, насыщенный углекислым газом напиток, производится путем ферментации отборных яблок. Скрампи тоже делают из яблок путем ферментации, но он несколько грубее, и фрукты для него используются без разбора, а сам процесс осуществляется без такого размаха, как производство сидра. В итоге получается не слишком большое количество мутноватого напитка с довольно большим, что типично, содержанием алкоголя.

— Каждый из присутствующих здесь зарегистрирован на судейском табло, – объясняла Джейми, когда они заняли свои места в уголке паба. К ним вскоре присоединился и Бен, который, как всегда, вел себя куда более сдержанно, чем подруги Холли.

Маленький паб «Нос бигля», как оказалось, находился между Боуртоном и Стоу-он-зе-Уолд. Раньше Холли о его существовании понятия не имела, хотя, если судить по его интерьеру, это был очень старый паб. И в тот вечер он был буквально набит битком.

— А что конкретно мы должны судить? – спросила Холли, с любопытством рассматривая местных жителей, являвшихся в паб небольшими компаниями и облаченных в чрезмерное количество твида. Все они радостно смеялись и хлопали друг друга по спине в знак приветствия.

— Здесь скрампи исключительно домашнего приготовления. Несколько дюжин местных маленьких ферм и мелких холдингов каждый год устраивают подобные соревнования, чтобы установить, у кого получился самый лучший напиток. А судьями в основном являются такие же производители, – рассказывала Джейми. – Меня пару лет назад попросили выполнить здесь кое-какую работу, и с тех пор я всегда получаю приглашение. Дегустируют вслепую. Каждый напиток имеет свой номер, но только Хозяйка праздника знает, к какому именно скрампи этот номер относится. Таким образом, никто не может голосовать исключительно за своих друзей.

— И что же, нам придется дегустировать дюжину различных сортов скрампи? – с легким испугом спросила Холли, думая о том, как ей завтра после такой дегустации управиться с покупателями. Не говоря уж о том, что завтра нужно обязательно позвонить риелтору и назначить с ней встречу, чтобы посмотреть квартиру, если та, конечно, все еще доступна.

— Возможно, и больше. И пить будут только трое из нас, – сказала Кэролайн. – Бен у нас сегодня назначен шофером.