Онлайн книга «Станция Степная»
|
Кротов и Курочкин пошли в правление колхоза. Коля остался один. Он не обиделся, что о нем забыли: у взрослых и без него дел много. Зато ему было что рассказать Васе. И он побежал к приятелю: уже темнело, и пора было идти на паровозное кладбище за ящиком с секретным замком. Васю он нашел за сараем: тот сидел на корточках и чистил кирпичом медную трубку самопала. — Пойдем за ящиком! – позвал Коля товарища, стараясь не смотреть на самопал: ему очень хотелось иметь такую штуку. Вася особенно старательно протер тряпочкой ствол самопала, рукоятку и протянул оружие Коле. — На, – сказал он. – Ну, бери, чего рот разинул? Просил, так бери, пока не раздумал. А ты мне ящик, как сам говорил. Идет? — Идет! – радостно воскликнул. Коля и взял самопал. – Он заряжен? — А то нет. Пойдем за ящиком? — Пошли. И ребята направились на паровозное кладбище. Они пролезли сквозь потайной ход в заборе и принялись искать в канаве ящик. Но ящика на месте не оказалось… * * * На другой день рано утром из ворот краснобаевского дома выехала подвода. Кротов шел сбоку телеги и, держа вожжи в руках, управлял серым конем. На повозке сидел Сорокин, лежали ящики, треноги и какие-то непонятные вещи. Доехав до базарной площади, подвода свернула в боковую улочку, добралась по ней до окраины поселка и выкатилась на широкую грейдерную дорогу. Дорога огибала депо, паровозное кладбище, пересекала железнодорожное полотно и пропадала в степи. Переезд был устроен недалеко от входной стрелки, рядом с будкой стрелочника. Сейчас было дежурство Натальи Чекаловой. Смазывая стрелки, она увидела подводу, подъезжавшую к путям. В едущих Наталья узнала своих нахлебников. Вот подвода въехала на переезд, прогрохотала по настилу и остановилась. Кротов подошел к Наталье. Он уже видел ее сегодня – приходил утром за бараниной, которую она жарила им в дорогу. У будки на лавочке сидели Коля и Вася и мастерили к воздушному змею хвост из мочалы. Кротов спросил Наталью: — Трудно работать-то? — Нет, ничего, привыкаю… — Говорите, – с улыбкой возразил Кротов. – Я думаю, руки-то да спину наломаешь как следует, пока смена закончится. Вы как дежурите, в какое время? — Мы меняемся сменами… Когда как дежурим. — А… – протянул Кротов. – А то я хотел так рассчитать время, чтобы вернуться, когда вы дома будете, чтобы не сидеть голодными. Впрочем, это не важно. Да, у меня к вам есть еще один вопрос. — Какой? — Видите ли, в чем дело, я хотел узнать, есть ли здесь другая дорога в степь? Нам хотелось бы объехать степь вот так, с юга на север, и вернуться обратно вон оттуда. – И Кротов показал рукой, как они хотели бы объехать степь. Наталья проследила за рукой и ответила: — Здесь нет другой дороги, кроме той, по которой вы едете. — Куда она ведет? — А вон в ту сторону, к Зеленой балке. — Весьма благодарен вам. Кротов ушел. Коля проводил его взглядом и повернулся к Васе: тот толкнул его локтем в бок. — Ты чего? – спросил он Васю. Вася хитро посмотрел на приятеля и сказал с ехидной улыбкой: — А твоя мать соврала Кротову. — Чего соврала? — А то. Она сказала ему, что когда как дежурит. А у самой расписание в будке висит. — Ну, знаю, висит. — Ага, вот! А геологу сказала, что когда как. Между тем Наталья прислонила к стене будки метлу, совок, подошла к ребятишкам и села на скамейку. Вася оторопело посмотрел на мать Коли: он так увлекся обличением приятеля и его матери, что не заметил, как она подошла. Вот если она слышала, как он, Вася, сказал, что она соврала геологу! Еще за уши выдерет… |