Книга Инициация, страница 59 – Оратор

— Вы опытные наездники? Спрашивал старейшина, зная ответ на свой вопрос.

— Не очень. Ответили парни в унисон.

— Тогда пошлите на конюшню, объясню, как лошадь выбрать. И знайте, для кочевника лошадь — это целая жизнь, потерять её является дозволительным только в крепкой сечи или по прошествии лет от старости. Как я и сказал, лошадь — это душа кочевника, однако наши даже в молодости сильно строптивые. Когда придём к загону, возьмёте по морковке, затем медленно подойдёте к приглянувшимся лошадям, покажите руки и попробуете прикоснуться к животным, если позволят, значит, пока вы в степи будут вам служить верой и правдой. Наконец закончил тираду старейшина.

Когда они пришли к нужному месту, Святополка поразил шок, лошади были не на конюшне, а тупо были растянуты по всей опушке, отделял от внешнего мира их низко сколоченный загон, в центре которого была та самая конюшня. Правда, больше половины лошадей плевать на него хотели и преспокойно гуляли за его пределами.

— Они же так сбегут. Сказал Боеслав.

— Не сбегут, они знают, где их дом. Если лишить лошадь свободы, она станет слабой и быстро зачахнет. Ответил Октай.

Больше вопросов не было, парни взяли по морковке и принялись ходить от лошади к лошади, какие-то вставали на дыбы при их приближении, какие-то смотрели настолько человеческим взглядом, с такой концентрацией презрения, что подойти к ним парни и сами не могли. Однако в один момент внимание Святополка привлёк самый молодой жеребец чуть в отдалении от всех, он был размером всего лишь в обычную хорезмскую лошадь, но грива была чёрной как смоль, глаза наглые, она пришлась ему по душе. Сжав морковку, он попробовал к ней приблизиться, однако чуть не получил копытом в голову. Однако взгляд жребца был не агрессивным а скорее оценивающим, он будто ждал, что Святополк попробует подойти ближе. Он и подошёл опять, чуть не получив копытом по башке, но успев уклониться, наконец положил руку на морду животного, то призадумалось и будто бы смирилось, признавая его своим хозяином. Затем парень запрыгнул на жребца ничего не подозревая. Тот явно решил устроить подставу и сразу же чуть не сбросил Святополка, затем резко вписавшись в поворот, чуть не впечатал в дерево, а когда он остался верхом, недовольно фыркнул. Боеслав же уже сидел верхом на взрослом жребце, чей размер превышал размер жребца Святополка раза в два.

— Добро. Отозвался Октай, завидев парня верхом. Теперь в десятку вас надо определить, вы парни крепкие, пойдёте к Тимуру, у него как раз недосчёт. Отчеканил старец.

Затем он сопроводил юных войнов к месту дислокации, где их встретило восемь всадников не в самом хорошем настроении, они кружились кольцом, наматывая один круг за другим, словно загоняя дичь, которой не было, однако завидев Октая с гулким топотом притормозили и, приблизившись к старцу, спешились.

— Наша десятка приветствует достопочтенного. Произнёс самый взрослый на вид парень, словно игнорируя, что их было восемь. Он был крупным и крепким, наверное, находясь на той самой грани, когда жира ещё было не слишком много, и он не сковывал движения, но мощь чувствовалась в каждом шаге, в рукопашку с таким боровом мало кто из сверстников сдюжит.

— Принимай пополнение в десятку. Произнёс Октай.

— Из пришлых? Натянув гримасу отвращения, сказал боров, судя по всему, это и был Тимур.