Книга Инициация, страница 47 – Оратор

— Ну запнулся, с кем не бывает, смущённо проворчал Святополк.

— Я не над тобой смеюсь, а над ситуацией. — Да, да, над ситуацией, ответил он, уверенно пересев со своего стула на соседний, стоящий вплотную к ней.

— Ты, кстати, на четыре года меня младше, заметила девушка, словно выставляя шутливую преграду.

— А ты, кстати, на два ранга меня слабее, мгновенно огрызнулся Святополк.

— Ну, не всем же мечом наотмашь в зоне махать.

— Верно. Без таких, как вы, наш мир бы не устоял, вполне серьезно ответил он. Вкладывая в это «вы» в первую очередь отца, но и Настю он сейчас подсознательно причислял к той же категории. Видя, насколько сообразительна её мать, он не сомневался, что дочь получила прекрасное образование.

— Как и без таких, как вы.

— Значит, все нужны друг другу, чтобы просто выжить.

— Значит, — тихо согласилась девочка. В следующую секунду сильные руки Святополка уверенно сгребли её в охапку. Он притянул её к себе и крепко поцеловал в лоб.

— А ты не офигел? Настя удивленно приоткрыла рот.

— Хочешь — бей, хочешь — жалуйся, бесстрашно отозвался парень. Когда ты поцеловала меня на приёме у Чосовых, мне стало так хорошо.

— Да кому я буду жаловаться, — смущённо прошептала девушка, даже не думая сопротивляться его железной хватке.

— Маме? Зачем?

Больше Святополк ничего не спрашивал. Его руки плотно сомкнулись на её талии, и он поцеловал её уже в губы. Ударов десять сердца он не отрывался, чувствуя её тепло. — Ну всё, хватит, — порозовев, Настя мягко отстранилась, но так и осталась сидеть на его коленях.

— Как парень твоего возраста может быть настолько сильным?

— Повезло пару ходок в Зоне пережить.

— В Зоне только расчёт, везения там нет. Так наш отец всегда говорил.

— Умный был мужик, — согласился парень.

— И какие у тебя на меня планы? Настя постаралась вернуть разговор в более конструктивное русло, хотя её дыхание всё ещё было сбитым.

— Не знаю, честно отозвался Святополк.

— Да уж… Сила есть, ума не надо.

— Смейся, смейся. Пройдёт пару лет, я и в мозгах прибавлю.

— А если серьёзно? Куда вы сейчас отправляетесь?

— Далеко. И если быть откровенным, я не знаю, вернёмся ли мы вообще. Выживем ли… — произнёс мальчик. На секунду его серые глаза посмотрели на неё тем самым холодным, просчитывающим «туннельным взглядом» Владимира Лютоярова. В этом взгляде не было детского оптимизма только сухой, взрослый анализ смертельных рисков.

— Выживешь. Тихо, но очень упрямо произнесла Настя и нежно прижалась своим лбом к его лбу.

Тем временем в кабинете Евдакимии Волковой уже вовсю шло обсуждение дальнейших планов.

— Я отчётливо осознаю вашу ценность и подвязки в столице. Также помню о том, что вы единственный род в Хорезме, занимающийся артефактами, не считая Юсуповых. Но текущие условия неприемлемы.

— Владимир, услышьте меня, — возразила Евдакимия, скрестив руки на груди. Нам нужно гарантировать выживание. В отсутствие грубой силы это можно сделать только за счёт финансовой устойчивости.

— Финансовая устойчивость это хорошо. Но сильных и преданных воинов на одни деньги вы не наймёте.

— И что вы предлагаете? Держать все артефакты в сокровищнице, пока наконец не приедет столичный чиновник и не отзовет у нас знатную грамоту? Тогда все дома окончательно перестанут вести с нами дела.