Книга Сердце стаи, страница 54 – Мариана Запата

Вот почему в ту ночь я находилась на стоянке для автофургонов национального парка в Аризоне, где забронировала себе место на целый месяц вперед. В зависимости от того, насколько мне нравилось то или иное место, а также от возраста окружавших меня людей, я иногда оставалась на месяц или два. Порой и на три, если среди прочих критериев оставалась такая возможность.

В тот день ранее я выходила и случайно услышала, как одна пара через два места от меня вела следующий рассказ: они уверены, что накануне ночью, в ту самую ночь, когда сюда приехала я, они слышали волка.

Это оказался не волк, но они не поверили бы мне, скажи я им правду. Мой нюх не отличался остротой – чего не скажешь о моем ночном зрении. В темноте по округе крался чупакабра, который держался подальше от моего фургона, пока, наконец, не нашел дорогу обратно к запасному колесу, из которого и вылез. К тому времени, когда я проснулась на следующее утро, фургон с номерами штата Нью-Мексико уже уехал.

Я не восприняла это на личный счет. Я занималась заменой эластичной лески, на которую были нанизаны бусины моего браслета, когда заметила его. Я не планировала заставлять его сбегать.

Так что, если честно, когда шорохи в ту ясную ночь возобновились, я не придала им значения. Я не знала, какие именно хищники обитали в том регионе, но посчитала, что это вполне мог быть и койот. Только когда я услышала скрип ступеньки, за которым последовал легкий толчок в дверь моего фургона, я села на кровати, втиснутой в пространство в передней части автодома, и прислушалась. Эта ступенька скрипела, только если на нее вставал кто-то размером с человека или крупнее.

Волоски на моих руках поднялись дыбом.

В следующий миг моя грудь наполнилась ощущением магии, похожей на мою, которое я испытывала рядом лишь с одним другим созданием – моим соседом. Это был лучший способ описать то, как я чувствовала других существ. Незримый толчок – привет – даже давление. В большинстве случаев это ощущение как бы шептало: «Этот человек немного похож на тебя». Тогда как в случае с этим созданием это больше походило на крик через всю комнату: «ПРИВЕТ, ПРИВЕТ, ПРИВЕТ».

Поразительнее всего было то, что я смогла унюхать его магию. Сладкая и сильная, она запустила во мне какой-то зуд. Я бывала в местах, где листья деревьев усыпаны волшбой, где она растворена в воде, наполнявшей реки и ручьи, невидимая для большинства, но только не для тех, кто хранил ее тайны.

Но я никогда не ощущала ее так, как тогда, может, потому, что она находилась так близко. Я никогда не была ближе, чем в трех метрах, от соседа, когда он давал волю всей своей силе, чтобы все соседи почувствовали ее. В тот момент от магии у меня закружилась голова. Мое сердце заколотилось быстрее, чем обычно.

И когда каждый инстинкт в теле вздрогнул в ответ на того, кто находился снаружи, я услышала:

— Дитя, – прошептал тихий голос незнакомки, которая говорила прямо в моей голове.

Я встала на ноги – в ответ моя собственная магия, пробудившись, забурлила в груди, защекотала нос, горло, позвоночник и каждое нервное окончание, отходившее от него. Я не знала, что найду, когда подкралась к двери, ведущей наружу.

— Кто здесь? – прошептала я, полностью осознавая, что я не вообразила себе этот шепот в голове. Единственный голос, который звучал похоже и ощущался так же, я слышала во сне, но этот был другим.