Книга Сердце стаи, страница 155 – Мариана Запата

Я продолжила большим пальцем поглаживать мышцу на его предплечье, почти уверенная, что напряжение в ней понемногу спадало.

— Понятно.

— Рано или поздно это произойдет, но до этого момента мы все сильно устаем, работая по столько часов подряд. И это не только я, – объяснил он и закашлялся, по-видимому чуть устыдившись своего признания.

— Ну я не знаю, скольким еще другим заместителям приходится, помимо прочего, разбираться со старейшинами и гигантскими волосатыми существами с дурным характером. Я не была бы так строга к себе.

Он опустил подбородок, словно признав мою правоту.

— Прости, – выпалила я.

Его лоб наморщился.

— За что?

— Я раньше думала, что ты всегда был таким серьезным, но теперь понимаю. Это потому, что тебе всегда приходилось быть таким. Ты ведь знал, какую ношу тебе придется нести в будущем, да? Когда был моложе?

Он встретился со мной взглядом. Я улыбнулась ему.

— Знаю, что прожила здесь недолго и мое мнение ничего особо не значит, но, по-моему, ты прекрасно справляешься, Пушок. Серьезно. Дети счастливы, и они любят тебя. В детском саду они постоянно говорят: «Генри то, Генри се». Все они. Не говори Паскалю, что я рассказала тебе об этом, но на прошлой неделе он нарисовал кучу картинок с тобой. Он признался мне, что ты его герой. Это так чертовски мило. Плюс ранчо в отличной форме…

— Твое мнение имеет значение. – Мышца в челюсти Генри снова чуть дрогнула. Его ладони сжались. Потом он ни с того ни с сего нахмурился. – Не мели чепухи.

Мне потребовалась секунда на то, чтобы сглотнуть, а потом еще одна, чтобы отреагировать.

— Оно имеет значение для меня, но ты же понимаешь, о чем я.

— Я понимаю, о чем ты, но мне плевать. – Он коротко глянул на меня. – Не надо так.

Я сжала его предплечье еще раз, настолько тронутая его словами, что мне захотелось прижать его руку к своему сердцу.

— В таком случае спасибо. Я очень ценю это. – Я улыбнулась ему, хотя он снова сосредоточился на лобовом окне перед собой. – Ты хороший человек, Генри Блэкрок.

Когда я убрала с него руку, он так посмотрел на меня…

— Не делай такое лицо. Я не флиртую с тобой. – Я, прищурившись, поглядела на него. – Я сказала, что ты хороший человек, а не…

— Не просишь меня жениться на тебе? – перебил он меня с серьезным лицом.

Звук, вырвавшийся из моего рта, когда я ахнула, был чуть ли не криком.

— И ты говоришь, что это я испорченный ребенок. – Я покачала головой, совершенно застигнутая врасплох тем фактом, что он упомянул об этом сейчас, особенно в таком контексте. Словно это шутка. Я рассмеялась еще сильнее. – А я-то думала, что мы делаем вид, будто я ничего не говорила тебе!

— Все ты говорила, – пробормотал он, и уголки его губ дрогнули.

Он считал это смешным?

Я простонала:

— Слушай, я же не просила тебя жениться на мне. Твой кузен…

— Ты же говорила, что он такой же твой, как и мой.

Все так и было. Генри издевался надо мной.

— Твоим он был первым, и я рассказала тебе о том, что он сказал, только потому, что ты сам попросил! – Я еще посмеялась и покачала головой. – Я так и знала, как только рассказала тебе, что ты вывернешь все странным образом, вот я так и знала.

Мужчина, который только что жаловался мне на то, как он слишком много работал и устал, ухмыльнулся. Прямо в ту же секунду. Я даже могла бы назвать это полуулыбкой.