Книга Лёд и пламя. Миссия попаданки, страница 82 – Кира Литковская

— Гарольд, трогай! — властно бросила герцогиня Делавер решительно поднявшись в карету и расправив складки дорожного платья.

— Делаверы и Дрейкстоны так просто не сдаются — подумала она про себя расположившись уютно в своей  в карете с гербами герцогства Хушер.

Кучер щёлкнул поводьями, и экипаж, мягко качнувшись, покатил по брусчатке. Поместье Гинверр герцогства Хушер осталось позади, а впереди ее ждала лишь утомительная дорога до столицы.

Вскоре они свернули на просёлочную дорогу, ведущую к древнему порталу. Каждый оборот колёс приближал её к столице Альвенории, величественному Эльвенгарду. Герцогиня спешила, ведь  только аудиенция у короля Лореля, её кузена, могла спасти племянницу Алтею от участия в отборе невест для принца Торгала  в который ее невольно втянули.

Она не раз натыкалась в многочисленных письмах что посылала Алтея каждые две недели  на упоминание принца Торгала. Который постоянно преследует ее с того самого дня как только она переступила порог академии.

Герцогиня смотрела в окно на проносящиеся мимо поля и перелески, но мысли её были далеко. Она думала о своей бедной племяннице которую лишили возможности строить свою судьбу самой.

С каждым часом пути лицо герцогини  становилось всё мрачнее, а пальцы нервно постукивали по набалдашнику трости. Судьба единственной племянницы Алтеи зависела от ее убедительности и решения самого короля Лореля. Катрина заранее просчитывала все риски и проговаривала текст обращения к кузену про себя продумывая каждое слово, чтобы его убедить.

Когда впереди показались каменные врата портала, Гарольд остановил лошадей. Стражники, что охраняли его  почтительно склонили головы, пропуская знатную даму. Герцогиня не стала дожидаться их  помощи. Она сама распахнула дверцу кареты и ступила на землю. Воздух здесь был другим — густым, наэлектризованным, пахнущим озоном и древней магией.

Герцогиня вышла из кареты и, не теряя ни минуты, сразу же  шагнула в сияющий овал портального перехода. На мгновение мир вокруг растворился в ослепительном свете, а затем она оказалась уже на главной площади Эльвенгарда перед дворцом ее правителя короля Лореля Делараза.

Оказавшись на площади, она сразу ощутила на себе шум столицы, который выражался в  гомоне толпы, звоне кузнечных молотов и далёкой  музыки что лилась со всех сторон  дворцовой площади, все это говорил о том, что она уже не в своем тихом поместье. Но у неё не было времени любоваться видами и слушать менестрелей. У портала её уже ждал высокий мужчина в парадном мундире капитана королевской гвардии. Его взгляд был цепким и внимательным.

— Ваша Светлость, — он склонил голову ровно настолько, насколько требовал этикет. — Король Лорель ожидает вас. Следуйте за мной.

Он повёл её не через парадный вход для гостей, а по узкой боковой галерее, предназначенной для членов королевской семьи и высшей знати. Они шли через анфиладу залов, каждый из которых был произведением искусства. Высокие своды уходили в темноту, где терялись золотые люстры. Стены были увешаны гобеленами с подвигами предков, а под ногами расстилался ковёр такой толщины, что шаги капитана были почти неслышны. Наконец, перед высокими дверями из чёрного дуба, инкрустированного серебром, их путь завершился. Её провели не в тронный зал, а в малый кабинет короля Лореля.