Книга Лёд и пламя. Миссия попаданки, страница 120 – Кира Литковская

— Слушайте внимательно, леди, — голос Орландо был довольно сухим, как древний пергамент. — Второе испытание дамы не для неженок. Вас ждет мрачный лабиринт пещеры забвения. Тот, кто войдет туда с недобрыми намерениями, познает козни самой земли. — Лабиринт в пещере будет видит вас всех насквозь и, он либо возвысит вас, одарив скрытыми магическими силами, либо превратит в ничто, лишив их значительной части.

Затем Орландо обвел зал взглядом стальных глаз.

— Ваша цель.... — он сделал паузу — Семейная реликвия дома Торнгхальдов Ледяной Цветок, который еще иначе называют "Цветок пламени льда". — Он источает бирюзово-янтарный свет. Но помните, он дастся в руки лишь той, кто верит в истинные чувства и в принца всей душой. Корыстную сердцем он обожжет, возможно лишит части магии и может погрузить в пучину галлюцинаций вытащив из вас ваши потаенные страхи.

— А когда будет следующее испытание — Верена вышла вперед, опередив всех остальных участниц.

— У вас дамы будет ровно два дня на подготовку к этому ответственному испытанию . — С этой дистанции сойдут наиболее слабейшие участницы, что не смогут пройти это испытание на должном уровне. — Но возможно вы и все справитесь с ним.

Два дня в тисках страха для всех участниц не прошел даром. У каждой из участниц было не по одному своему скелету в шкафу и у каждой существовали и жили внутри свои потаенные страхи. Никто из них не желал, чтобы лабиринт вытащил их наружу. А для этого нужно было защитить себя от влияния чужой магии, прежде чем начнется само испытание. После слов Орландо все немедленно побежали решать этот вопрос, но особого усердия не предпринимали, думая что все это сойдет им с рук. Но магия не прощает ошибок. Магия требует усилий и постоянных тренировок.

Дворец на время подготовки ко второму испытанию превратился в растревоженный улей.

Пока кандидатки сбивались в группки, обсуждая выгоду, я чувствовала странную, щемящую грусть. Я знала о проклятии Торгала, о его ледяной магии, что лишала чувств, но которую могла растопить лишь истинность.

И пока остальные примеряли свои шансы на корону, я втайне надеялась, что принц сможет растопить лед в своем сердце своими силами и научится любить хотя бы себя.

А в это же время заговор в кулуарах дворца уже набирал свои обороты.

В золотой гостиной Аврелия и Верена шептались, не сводя глаз с дверей комнаты Алтеи.

— Знаешь, что Верена, а ведь эта Алтея Дрейкстон совсем не подходит для роли супруги, — Аврелия презрительно изогнула бровь. — Она выглядит вечно усталой, бледной и больной. А империи драконов нужны непременно сильные женщины, способные родить здорового наследника, а не тень в синем платье.

— Согласна с тобой Аврелия, — холодно отозвалась Верена, глядя в окно на скалистые пики. — Лабиринт непременно отсеет слабых. И именно мы через два дня должны показать, что превосходим её во всем. Моя семья ждет этого признания силы и превосходства между нашими домами слишком долго, чтобы уступить выскочке, что выкинула такое на балу.

В это время в саду Элина и Флеретта поправляли прически у фонтана.

— Неприятно видеть её среди нас, — призналась Элина. — Разве такая жена нужна принцу Торгалу? Вот если бы он выбрал меня... — она мечтательно на мгновение закрыла глаза — Быть избранницей самого красивого мужчины империи, не это ли предел мечтаний.