Книга Отданная врагу. Ненужная дочь драконьего рода, страница 14 – Лилия Тимолаева

— Сколько семян?

— Много.

— Это не количество.

— Я не помню точную цифру.

— Какую часть удалось спасти?

— Меньше четверти.

Ивена нахмурилась.

— Значит, проблема больше, чем потеря денег.

— Именно.

— Ваши теплицы уже работали?

— Когда-то.

— А сейчас?

Ровен помолчал.

— Увидите.

Она не любила этот ответ.

За последние часы его произносили уже слишком часто люди, контролировавшие её дальнейшую жизнь.

— Север всегда так разговаривает? — спросила Ивена.

— Как?

— Половина ответа сейчас, половина когда-нибудь потом.

— Возможно, мы экономим слова зимой.

Ивена посмотрела на него.

Ровен выдержал серьёзное лицо всего несколько секунд.

Она поняла, что это шутка, и против воли усмехнулась.

— А лорд Торвальд тоже экономит слова?

— Значительно лучше меня.

— Прекрасно. Значит, наше знакомство обещает быть содержательным.

— Эйдар предпочитает, когда человек говорит о деле.

Ивена сразу уловила отсутствие титула.

— Вы давно его знаете?

— Двадцать семь лет.

— Значит, вы не просто посланник.

— Я управляю частью его земель и временами исполняю поручения, которые требуют терпения.

— Например, забираете чужих дочерей.

Ровен вздохнул.

— Леди Ардаль…

— Я не обвиняю вас. Пока.

— Утешает.

Она снова повернулась к окну.

К ночи дорога стала темнее, лес подступил ближе. Южные деревни встречались реже. После первой заставы поменяли лошадей, Ивена вышла размять ноги и обнаружила, что воздух заметно похолодел.

Хозяин постоялого двора узнал герб Ардалей на её дорожной сумке, однако вопросов не задавал. Только приказал подать горячий ужин для северных людей и отдельный стол для знатной госпожи.

Ивена отказалась от отдельного стола.

Она села вместе с Ровеном у стены и съела горячую похлёбку с хлебом, пока северяне сменяли караул у экипажа.

Один из них, молодой темноволосый мужчина с веснушками, трижды посмотрел в её сторону.

На четвёртый Ивена не выдержала:

— Если вы хотите что-то спросить, спрашивайте.

Он едва не поперхнулся.

Ровен прикрыл глаза ладонью.

— Я запретил им надоедать вам разговорами.

— Он не надоедает. Он сверлит во мне дыру взглядом.

Молодой северянин покраснел.

— Простите, миледи. Просто думал, южные леди выглядят иначе.

— У меня не хватает рогов?

За соседним столом кто-то фыркнул.

Парень окончательно растерялся.

— Я имел в виду… ну… наряднее.

Ивена посмотрела на собственное дорожное платье.

— Я ехала в карете, а не на бал.

— Да, миледи.

— Как вас зовут?

— Харрен.

— Харрен, если вы собираетесь жить на Севере, советую никогда не объяснять женщине, что она выглядит недостаточно нарядно. Это пригодится вам дольше, чем любой меч.

Северяне засмеялись.

Харрен посмотрел на Ровена.

— Я же говорил, что лучше молчать.

— Запомни этот редкий момент, когда ты был прав, — ответил Ровен.

Напряжение немного отпустило.

Ивена не ожидала, что люди Эйдара Торвальда окажутся такими.

Отец годами говорил о северянах как о суровых, почти диких соседях, которые понимают лишь силу договора и угрозу перекрытых дорог. За несколько часов Ивена увидела мужчин, спорящих о месте для багажа, смеющихся над молодым товарищем и благодарящих хозяйку за дополнительный хлеб.

Чужая сторона начинала приобретать лица.

Это осложняло привычную картину врага.

Через четверть часа Ровен поднялся.

— Пора.

Ивена тоже встала.