Книга Тёмный лорд моей корпорации, страница 56 – Лара Коваль

— Значит, стоим насмерть, — ледяным шепотом произнес Северин, и его глаза вспыхнули багровым огнем. — За мной!

— Сзади, Повелитель! — выкрикнул гвардеец, закрывая Князя изломанным щитом.

Светящаяся эльфийская стрела прошила металл насквозь. Северин вскинул руку, выбрасывая вперед веер черных лезвий Тьмы. Вражеский отряд на стене смело, но этот удар дался ему с диким, выламывающим суставы трудом.

Враг подготовился к этой встрече слишком хорошо. По всему периметру осады эльфы развернули огромные зеркальные накопители. Древние артефакты аккумулировали солнечный свет и сфокусированными лучами били по замку, целенаправленно выжигая, рассеивая и растворяя темную энергию.

— Они блокируют источник! — тяжело дыша, прохрипел капитан, падая на одно колено рядом с Северином. — Магия не восстанавливается. Мы пустые, Князь!

— Я знаю, — Северин оперся на обломок стены, чувствуя, как внутри него зияет страшное, необратимое опустошение внутреннего источника.

Он тратил колоссальные объемы личной магии на удержание оборонительного периметра, а подпитываться было нечем. Каждая вспышка Тьмы давалась ценой собственной жизненной силы.

Но страшнее физического истощения был ментальный вакуум. Публичный, вынужденный разрыв кровного контракта с Василисой выбил из-под него внутреннюю опору. Больше не было её уверенного, ироничного голоса в голове, который за последние недели стал для него главным ориентиром. На это накладывалось осознание: его предал названый отец. Человек, который вырастил его, оказался главным архитектором этого Апокалипсиса.

Северин швырнул очередное заклинание во вражеский строй, чувствуя, как сознание начинает плыть от усталости. В голове настойчиво всплывали её термины, которые он раньше считал забавной чушью. «Кадровый дефицит», «враждебное слияние», «ликвидация предприятия». Первый советник действительно проводил жесткую, безжалостную зачистку рынка. И Северин, лишенный её подсказок, её леденящей логики и отчетов, впервые в жизни не знал, как переиграть эту чужую, выверенную до миллиметра стратегию. Он умел воевать, но не умел бороться с системным кризисом.

— Повелитель, ваш барьер... он гаснет! — крикнул гвардеец.

Тьма вокруг пальцев Северина больше не клубилась плотным щитом. Она бессильно искрилась, тая под безжалостными лучами световых накопителей. Резервуар был пуст.

Ближе к полудню штурм внезапно прекратился. Наступила звенящая, зловещая тишина, нарушаемая лишь стонами раненых во дворе. Золоченые щиты эльфов в передних рядах разомкнулись. Перед разрушенными воротами, под защитой тройного магического барьера, появился Первый советник.

— Ну что, мой мальчик, — его голос, усиленный заклинанием, издевательски разнесся над руинами. — Игра окончена. Твоя оборона сломлена. Пришло время признать поражение и подписать акт полной капитуляции.

Северин молча спрыгнул со стены во двор, едва удержав равновесие. Гвардейцы инстинктивно сомкнули вокруг него кольцо.

— Выйди ко мне, Северин! Поговорим как разумные правители, — призвал старый предатель.

Князь сделал знак своим людям оставаться на месте и медленно пошел вперед, останавливаясь в тридцати шагах от наставника.

— Условия Высшего совета просты, — громко, чтобы слышали все оставшиеся в живых, объявил советник. — Полная и безоговорочная сдача Цитадели. Ты добровольно отказываешься от престола и передаешь управление Клановым союзом Совету. Чёрные Скалы переходят под протекторат Светлых земель. Взамен я сохраню жизнь тебе и твоим преданным псам.