Книга Поединок сердец, страница 67 – Тессония Одетт

Уильям бледнеет, его уверенность снова дает сбой. Гримаса, искажающая его черты, напоминает мне обо всем, что он рассказал мне сегодня вечером. Его борьбе. Его унижениях. Его неспособности целовать того, к кому он не испытывает влечения. Меня поражает внезапное желание броситься через всю комнату и спасти его. Я ерзаю на коленях Арчи, готовясь соскочить с них, когда взгляд Уильяма возвращается ко мне.

Я замираю.

Вопросительно приподнимаю бровь, но это лишь заставляет его губы коварно изогнуться. Арчи тянет меня, пока я снова не устраиваюсь у него на коленях, но я не могу оторвать глаз от Уильяма. В его жестокой усмешке есть вызов, от которого у меня перехватывает дыхание. Со странной смесью ужаса и ликования я наблюдаю, как он опускает свои губы к губам Джолин, все это время глядя на меня. Он не закрывает глаз, не отводит от меня взгляда, пока медленно и томно целует ее.

Кончики моих пальцев касаются губ прежде, чем я успеваю остановить их, следуя по пути, по которому его рот скользит по ее рту. Его внимание, прикованное ко мне, жжет сильнее любого пламени. Моя кожа пылает, словно обожженная его руками, его губами, хотя он находится даже не рядом со мной. Пусть он и обнимается с другой на том конце комнаты. Наши переплетенные взгляды связывают нас прочнее, чем любая нить, попирая и пространство, и разум…

Уильям прерывает поцелуй и наконец опускает взгляд на свою партнершу. Освобожденная от его взгляда, я ахаю.

Что… что, черт возьми, это было? Почему у меня перехватывает дыхание? Почему я чувствую себя так, словно меня прожарили на раскаленных углях? И что это за огненное тепло, что пульсирует между моих бедер?

Уильяма скрывает от меня новая группа гостей, прошедшая между нами, и они, кажется, решают обосноваться прямо в центре зала.

— Где ты остановилась? – отвлекает мое внимание Арчи. Только сейчас я понимаю, что он больше не играет в карты и кости. Должно быть, он проиграл уже в первом раунде.

Я моргаю, проясняя голову.

— В университетском общежитии.

Он наклоняется и шепчет мне на ухо:

— Мы можем провести ночь вместе?

Не знаю почему, но я снова ищу Уильяма. Все, что я вижу, – это каминная полка и часы, которые тикают все ближе к полуночи. Уже больше одиннадцати.

Я поднимаюсь с колен Арчи и собираю всю смелость, на какую только способна.

— Пойдем в мою комнату.

Последний, кого я ожидаю увидеть у своей спальни по прибытии в общежитие, – это Уильям. Он прислонился к закрытой двери, скрестив руки на груди, оодной ногой подпирая стену. Он и Джолин добрались до общежития раньше нас, хотя мы с Арчи покинули Сомертон-Хаус первыми. Потребовалось всего несколько минут, чтобы столкнуться с ними. Или, точнее говоря, чтобы Уильям нагнал нас, требуя объяснить, почему я покинула вечеринку и свою соседку по комнате без единого слова. После чего я пробормотала, что мы все знали – Джолин не будет моей соседкой сегодня ночью. Джолин сияла, в то время как Уильям выглядел убийственно. Вероятно, он надеялся саботировать мою попытку заполучить любовника.

После этого Арчи настоял на том, чтобы идти позади, чтобы мы могли немного уединиться. Через несколько минут они ушли так далеко вперед, что я уже их не видела. Во мне зрела уверенность, что к моменту моего прибытия Уильям уже будет укладывать Джолин в свою постель. Эта мысль вызывала у меня иррациональный гнев всю дорогу сюда, хотя я не уверена почему. Было бы глупо надеяться, что только я заработаю очко в нашем пари сегодня, учитывая решимость Джолин.