Книга Поединок сердец, страница 139 – Тессония Одетт

— Отель «Дарлингтон-Хиллз». Место проведения Весеннего бала Литературного общества Фэйрвэйва в этом году.

Когда я услышала, что следующая остановка в туре будет не встречей с читателями, а благотворительным балом, я даже представить не могла, что он пройдет в таком месте. Я представляла себе что-то более похожее на отель «Верити» при Дворе Зимы. Не то чтобы я жаловалась. Находить всё новые и новые причины для восхищения Фэйрвэйвом – это именно то, что мне нужно. Напоминание о том, как сильно я хочу выиграть контракт любой ценой.

— Столько прекрасных мест для сна, – говорит Дафна, и в ее тоне звучит такое же благоговение, как и в моем, когда она смотрит вверх на огромные ветви.

— Нам предоставили настоящие комнаты, Даф, – со смешком произносит Монти.

Она фыркает, но следует за ним, когда он направляется от двора по вымощенной плиткой дорожке к отелю. Я иду за ними, бросая через плечо взгляд на Уильяма. Мое сердце замирает, когда я вижу, что он улыбается цветущей сакуре над головой, поза расслаблена. Когда его взгляд встречается с моим, он прячет свое выражение.

Я сужаю глаза в сердитом взгляде.

— Тебе не нужно притворяться, что ты не впечатлен. Здесь нет твоих поклонников, для которых нужно играть роль.

Он усмехается, но ничего не говорит.

— Скажи мне, что ты на самом деле думаешь. Это потрясающе, да? Даже для такого фейри, как ты?

Его взгляд возвращается ко мне. У меня перехватывает дыхание, когда он делает шаг ближе и приближает губы к моему уху, не касаясь меня.

— Хочешь знать, о чем я на самом деле думаю? Я думаю о том, что хочу усадить тебя на один из тех балконов и погрузить лицо между твоих бедер, как сделала та пара, которую мы застали в северном крыле.

Я замираю на месте, боясь споткнуться о собственные ноги. Его слова заставляют меня содрогнуться, пока воображение рисует картины. Мой взгляд скользит к одному из извилистых балконов высоко над головой. Я представляю себя сидящей на таком, сильные руки Уильяма надежно охватывают мою талию, пока он ласкает меня языком, а я в наслаждении откидываю голову назад…

— Жаль, что придется выбрать кого-то другого.

Я трясу головой, заставляя свои живые фантазии отступить. Монти и Дафна уже достигли входа в отель. Уильям бросает мне жестокую улыбку, прежде чем последовать за ними внутрь.

Я стискиваю зубы, бросаясь догонять их. Чертов Уильям. Я понимаю, что он делает. Пытается спровоцировать меня расторгнуть наше пари. Хотя он прямо и не отказался от дальнейших интимных действий между нами, его намерения ясны. Если я не расторгну пари, он будет играть в игру так, как мы изначально и задумывали. Не со мной.

А значит, всех тех вещей, которые я жаждала сделать с ним, мне так и не суждено будет совершить. Пусть сейчас свободный пропуск в моем владении, я не стану использовать его против воли Уильяма. Особенно когда я так хорошо понимаю его. Я знаю, что он хочет победить не меньше моего.

Но мои причины весомее его причин.

Мы входим в вестибюль отеля, который внушает не меньшее благоговение, чем его внешний вид. Стены сложены из того же благородного дерева, что и внешний ствол, изогнуты и украшены элегантными завитками. Люстры из переплетенных цветущих ветвей свисают с высоких потолков. Все – от винтовых лестниц до кресел в лобби и стойки регистрации в дальнем конце – кажется, выросло прямо из пола и стен.