Книга Любовь со вкусом лета, страница 67 – Сильвия Лайм, Камила Соколова, Анна Рыжак, и др.

Джойс нахмурилась, но не сдавалась:

— Ну… вдруг это была маскировка?

— Маскировка? – Я не выдержала и рассмеялась. – Да ладно, Джойс. И потом, говорят же, что принц тренируется отдельно, на закрытом плацу. А Николас всегда с нами, на общей площадке.

Подруга нахмурилась еще сильнее, затягивая невидимые узлы в моей прическе.

— И имя, – добавила я тише. – Наш принц ведь Винсент.

Джойс замерла, задумалась.

— Значит, нам нужно узнать, где тренируется настоящий принц. Есть ведь тот отдельный плац рядом с нашим, полностью закрытый. Вот держу пари, он там.

Она заговорщически наклонилась ко мне, и ее глаза засияли.

— Завтра мы всё проверим.

Я закатила глаза, но в груди все равно щекотало легкое волнение.

— Завтра проверим, – повторила я устало, но Джойс будто и не услышала. Она уже металась к шкафу, вытаскивая из него вещи, и раскидывала их по кровати.

— Так, – пробормотала она, прищуриваясь. – Свадебное платье мы тебе пока не достанем, но хотя бы выберем что-то приличное.

— Джойс! – Я чуть не подпрыгнула на стуле. – Это всего лишь… прогулка.

— Прогулка, да. На велосипеде. С парнем, который ведет себя так, будто сошел с обложки романа. – Она театрально ткнула в меня пальцем. – Так что забудь о повседневной одежде, сегодня ты должна выглядеть так, чтобы он потерял дар речи.

Я хотела возразить, но в отражении зеркала заметила, как у меня горят глаза. Щеки все еще были румяные, и я нервно прикусила губу.

— А вдруг это будет выглядеть… слишком нарочито? – прошептала я.

Джойс подняла блузку нежного кремового цвета и прижала ее к моим плечам.

— Вот и отлично. Пусть догадается, что ты готовилась. Мужчины любят, когда ради них стараются.

Она бросила блузку мне на колени и, не дожидаясь реакции, потянула из шкафа легкую шелковую юбку ниже колен и аккуратно сложила их рядом.

— Идешь не на бал, а кататься на велике по Зандворту. Нужна простота, но с изюминкой. – Она хитро улыбнулась: – Но пусть он думает, что ты случайно выглядишь так красиво.

Я закатила глаза, но где-то внутри действительно начала волноваться. Мысли путались: то я представляла, как Николас улыбается, то как я падаю с велосипеда и позорно валяюсь в поле тюльпанов.

— Ты дрожишь, – заметила Джойс и хмыкнула. – Ну, значит, все серьезно.

Она закрепила заколку на моих волосах, и в зеркале я увидела совсем другую себя: более взрослую, собранную, но при этом мягкую. Как будто за одну ночь я и правда превратилась из девчонки в девушку, и сердце забилось еще быстрее.

— Все, готово, – сказала Джойс, отступив на шаг. – Теперь иди и сделай так, чтобы этот Николас понял: рядом с тобой он может быть не только принцем, но и обычным человеком.

Глубоко вдохнув, я сжала в руках край блузки, пытаясь унять волнение, и впервые за долгое время мне захотелось поверить: впереди меня ждет не просто свидание, а что-то большее.

Когда я вышла из домика, Николас уже ждал меня во дворе. Закатный луч солнца золотыми нитями огибал его светлую рубашку и коричные брюки. Он стоял, засунув руки в карманы, и, завидев меня, чуть приподнял уголок губ. Его улыбка была спокойной, но в ней было что-то такое, что заставило мое сердце забиться так быстро, будто я только что пробежала всю тренировочную площадку. А ведь вечер еще даже не начался. Наш вечер.