Книга Огонь. Эйвери и Ривер, страница 13 – Ребекка Яррос

Я вышел из машины и уже начал подниматься по ступеням, когда вдруг осознал, что не могу ждать до двух, – ни секунды больше ждать не могу.

Я распахнул дверь, и Эйвери подняла удивленный взгляд от столика, который протирала.

— Ривер?

Я не ответил, лишь посмотрел на Майка – тот, как обычно по вторникам, сидел у конца стойки.

— Майк, иди домой.

— Но двух еще нет, – возразил тот.

— Уже почти.

Мужик за сорок слез со стула, бросил деньги на стойку.

— Эйвери, спасибо за компанию.

— Не за что, – с улыбкой ответила она.

— Пока, Ривер.

— Пока, Майк. И спасибо.

Он кивнул и вышел, дверь за ним закрылась. Он не пьянчуга, просто сбегает сюда каждый вечер от жены, примерно в полдевятого опрокидывает бутылочку пива, а потом сидит и потягивает содовую.

Маленький городок, все про всех знают.

— Что ты здесь делаешь? – спросила Эйвери, нервно облизывая губы.

— Ты одна?

— Скоро будет, – сказала Мод, появляясь из-за стойки, где, очевидно, расставляла бутылки с алкоголем. – Так что ни в чем себе не отказывайте. – Она игриво просигналила Эйвери бровями. – А я выйду со служебного входа и запру.

— Мод! – взмолилась Эйвери.

— Нет-нет, я тебя не слышу! – Мод заткнула уши и принялась напевать, словно пятилетка. Не зря она мне всегда нравилась. Под собственный аккомпанемент она прошагала в сторону служебного входа, а затем я услышал, как захлопнулась дверь.

Эйвери оперлась о стол, ухватившись за край так, что побелели пальцы.

— И что же у тебя такого важного, что нельзя было отложить до утра?

Я оперся о другой стол напротив нее, теперь нас разделяло не больше метра.

— Я знаю, как решить нашу проблему.

— Да неужели? А то я что-то не вижу особых вариантов. Разве что ты никуда не поедешь, а потом возненавидишь меня за то, что лишила всех возможности собрать команду.

— Вариант номер один: я буду ездить посменно – лето проводить в Колорадо, а на зиму возвращаться сюда.

Она покачала головой, даже не дав мне закончить мысль.

— Не годится. Ты не найдешь здесь такую работу, которая позволит постоянно мотаться туда-сюда. Этот фокус не пройдет даже с местной пожарной командой. Следующая гениальная идея?

— Ну ладно. Тогда ты поедешь со мной.

Теперь уже я ухватился за край стола, а она вдруг побледнела.

— Что? Это шутка?

Боже, у меня будто огромный ком в горле встал… Или просто сердце пытается выпрыгнуть из груди?

— Я серьезен как никогда.

Между нами повисла тишина. Эйвери лишь моргала и, слегка приоткрыв рот, не спускала с меня непроницаемого взгляда.

— Эйвери, я серьезно, – тихо повторил я.

— Я поняла.

— Я все обдумал…

— Ну разумеется! С нашего последнего разговора прошло целых двенадцать часов, у тебя было время «все обдумать».

— Ты ведь всегда хотела уехать. – Я начал перечислять причины, как и планировал.

— И ты знаешь, почему так не выйдет! – закричала она. – Ривер, как ты себе это представляешь? Я не могу просто собраться и уехать. Я не ты. Меня здесь держит долг. Мне нужно заботиться об Эделин и отце.

— Знаю. Каждый день, что мы знакомы, я вижу, как тебе тяжело. И вижу, как это помогло тебе стать сильной, невероятной.

— Прекрати! – Она закрыла уши руками и плотно зажмурилась, между бровей собрались тоненькие морщинки.

Я подошел и осторожно отнял ее руки от лица.

— Открой глаза, – тихо попросил я.