Книга Приглашение на убийство, страница 26 – Колин Глисон

— Что ж, вы обратились по адресу, – бодро воскликнул Брэдфорд, который, конечно же, следовал за Филлидой по пятам. – Миссис Брайт всегда знает, что нужно делать – и ей самой, и всем вокруг – в любой ситуации.

Филлида раздраженно передернула плечами, но предпочла промолчать, не комментируя это нелепое замечание. Она придала своему лицу строгое выражение и повернулась к миссис Трикл.

— Повариха должна немедленно прекратить истерику. Прикажите ей это в недвусмысленных выражениях. Гости ждут напитки и закуски, а лакей и кухонная девушка помогут убрать беспорядок, поскольку, скорее всего, они сами его и создали.

Так подсказывал обширный опыт Филлиды. Обычное дело, когда замешаны любовные интрижки! Слуги мужского и женского пола флиртуют, или избегают друг друга, или делают вид, что не замечают, – тут недалеко и до несчастного случая.

— М-да… и сколько чайников разбилось?

— О, как минимум дюжина, – сказала миссис Трикл, в отчаянии повышая голос. – Не знаю, остался ли в этом доме хоть один целый чайник. Как я буду подавать чай?

— Боже мой! – вырвалось у Филлиды. Вот это и правда катастрофа.

Тем не менее она решила не расспрашивать, как произошел такой неприятный инцидент и кто в нем виноват. Вместо этого она сказала:

— Кажется, я видела совершенно целый чайник на подносе в гостиной. Кстати, кто занес чайный поднос в гостиную?

— Ой… это я, – прошептала экономка, своим видом напоминая испуганного кролика.

— Что вы говорите? Отлично, – ответила Филлида, обрадованная появлением еще одного потенциального свидетеля. – В котором часу вы зашли в гостиную? Кто находился в комнате? Лежал ли мистер Уоксли на полу?

— Что… я… в комнате никого не было. Я занесла поднос только потому, что миссис Уоксли попросила меня об этом. Поставила его на стол, и тут вошел мистер Уоксли. – Миссис Трикл снова заломила руки.

— Вы разговаривали с мистером Уоксли?

— Да-да, – ответила миссис Трикл. – Он… он попросил меня воткнуть ему нож в спину. «Миссис Трикл, – сказал он, – не могли бы вы воткнуть нож мне в спину?» Так и сказал! Я прямо растерялась… Не знала, что и ответить. Мне стало даже немного страшно, я подумала, он шутит или хочет меня напугать. Но он рассмеялся, и показал мне фальшивый нож, и объяснил, как нужно его закрепить. – Экономка покачала головой, и ее глаза вдруг широко раскрылись. – Неужели он… от этого умер? – прошептала она.

— В некотором смысле да, – ответила Филлида. Странно, что экономка совершенно не в курсе трагедии, которая произошла в гостиной ее собственного дома! Филлида могла только предположить, что двенадцать разбитых чайников, разбросанных по кухонному полу, заняли все ее мысли.

— Расскажите, как вы помогли мистеру Уоксли? – спросила она.

— Ну, как… – щеки миссис Трикл слегка порозовели под молчаливым взглядом Брэдфорда. – Мистер Уоксли лег на пол, а я взяла нож. Ощущение было непривычное, но когда я поняла, что он не настоящий и не причинит ему вреда, то успокоилась. Мне даже понравилось, если честно, я словно почувствовала себя частью спектакля. Будто я режиссер или что-то в этом роде.

Филлида передернула плечами. Ну и фантазии у людей!

— И что вы сделали после того, как закрепили нож?

— Я вышла из гостиной, что еще? А, и еще он велел мне выключить свет. Он сказал, что хочет… как это… войти – нет, вжиться в роль.