Книга Дом стыда, страница 97 – Лин Йоварт

— Чего-то такого, что мог забрать убийца? – Он сделал пометку и указал ручкой на мертвое тело. – Вы думаете, здесь орудовал тот же самый?

Элеонора подошла к месту на полу, где лежала бывшая заведующая Хэрроуфорда. На ее лице застыло такое же выражение ужаса, а в уголках рта так же скопилась пена, как у Стеллы. Элеонора опустилась на колени возле трупа и внимательно рассмотрела лицо Монтагью.

— Возможно. Или использован такой же яд. Придется дождаться подтверждения криминалистов. – Она со вздохом поднялась и повернулась к напарнику. – Вам следует знать еще одну вещь об отравлениях. Эта сцена на первый взгляд не выглядит такой же жестокой, как проломленная дубиной голова или продырявленная пулями грудь, но только если судить с точки зрения преступника. Яд позволяет убийце сохранять пространственную и временную дистанцию по отношению к моменту совершения убийства. А иногда и эмоциональную. Что касается жертвы… можете не обманываться, Ожье, жертва отравления страдает не меньше жертвы, убитой более жестоким на вид способом. А может, и больше, если учесть, что смерть от пули в голову наступает почти мгновенно, а от яда человек почти всегда умирает медленно и мучительно.

Ожье, естественно, все это записал.

— Как нам теперь найти того, кто ненавидел и Монтагью, и Стеллу?

— Двух женщин, работавших в одном приюте для незамужних матерей и убитых одна за другой… Пожалуй, у нас есть основания полагать, что их убил один и тот же человек.

— Вдобавок выкопан и похищен труп ребенка.

— А число подозреваемых превышает шестьдесят человек.

— Но во главе списка стоит Мэрилин Поллард, верно? Ведь это она украла останки ребенка.

— Да. Поэтому завтра первым делом позвоните в отдел регистрации актов гражданского состояния и проверьте, не вступила ли она в брак и не поменяла ли фамилию, а также в паспортный отдел департамента внутренних дел на тот случай, если она решила сесть в Мельбурне на самолет и улететь в Бразилию.

— У нас нет ее даты рождения. Имя Мэрилин Поллард может носить сотня женщин.

— В таком случае придется запросить подробности обо всех ста.

Ожье кивнул, записывая указания, и напоследок спросил:

— Вы не хотите поговорить с соседкой, которая обнаружила Монтагью мертвой? Она ждет с Клэр на кухне.

* * *

— Это вы соседка, которая ее нашла? – Элеонора уставилась на расстроенную миссис Уоттл, которая сидела за кухонным столом, обхватив обеими ладонями чашку чая. Затем обернулась и недобро посмотрела на Ожье. – Вам не пришло в голову сообщить мне, что соседкой Монтагью является миссис Уоттл?

— Ой, нет-нет, – быстро ответила миссис Уоттл. – Не соседкой. Нет… наш с мужем дом за две улицы отсюда. Но вы знаете, каково жить в маленьких городках, как этот… Мы все здесь соседи. – Она натянуто улыбнулась.

Ожье тоже неловко улыбался. Элеонора решила не отвлекаться.

— Что вы здесь делали, миссис Уоттл?

— Пришла чайку попить, разве не ясно?

Элеонора не смогла скрыть сомнение.

— Выпить чаю? С Дениз Монтагью? Вас так многое связывало? Пришли попить чайку в… – она демонстративно посмотрела на часы, – в двадцать тридцать холодным вечером в четверг?

Миссис Уоттл, скривив лицо, немного подумала и решила принять обиженный вид.

— Конечно. Это нормально для соседей… друзей.

— И открыли дверь своим ключом?