Книга «Я – 11-17…». Ленинградская зима, страница 114 – Василий Ардаматский

— Проходите, Горин, – сказал Кумлев. – Это Николай Петрович, которого вы заставили себя ждать.

— Обстрел задержал, – с достоинством отвечал Горин.

— Здравствуйте, Девис, – негромко сказал Чепцов и показал Горину на стул возле себя. – Доктор Аксель передает вам большой привет.

— Спасибо… спасибо… ему также… от всего сердца.

— Передам. Что нового в городе?

— Все хуже с продовольствием, – не сразу ответил Горин. – Сегодня мне нечем было позавтракать.

— Для того чтобы успешно работать, вы должны жить, как все.

— Конечно, я понимаю, – согласился Горин. – Но у меня получилось нелепо – при трех службах я остался без карточек. Я никак не мог подумать, что в магазинах так скоро станет пусто.

— Почему вы не проследили за этим? – строго спросил Чепцов у резидента. Кумлев не торопился отвечать, и Чепцов снова обратился к Горину: – Где ваша основная служба?

— Я считал – издательство, но там ликвидируется моя должность.

— Где хотите, но получите карточки. Помогите ему, – сказал Чепцов Кумлеву, и тот снова промолчал. Потом спросил у Горина:

— Вы что-нибудь принесли?

— Не было ничего стоящего.

— Вы что, Михаил Григорьевич? – тихим, ровным голосом спросил Кумлев. – Так мы можем с вами поссориться. Да еще на глазах у Николая Петровича, который потом расскажет об этом доктору Акселю. Что же это вы, дорогой?

— Да, это по меньшей мере странно, – сказал Чепцов. – События у самой кульминации, а у вас ничего интересного.

— Если мы с вами, Михаил Григорьевич, встретим победоносную немецкую армию с пустыми руками, это будет с нашей стороны непоправимым просчетом. Вы это понимаете, Михаил Григорьевич?

«Михаил Григорьевич» в устах Кумлева звучало как ругательство.

Горин понимал, что этот разговор только подготовка к тому, что будет, – становилось очень страшно.

— Слушайте, Девис, вы умеете стрелять? – спросил Чепцов.

— Ну… стрелял из мелкокалиберки… в тире… – ответил он, широко раскрыв глаза.

— Вы же говорили, что имеете значок «Ворошиловский стрелок», – сказал Кумлев.

— Значок – ерунда, – сказал Чепцов. – Нам нужно стрелять не по мишеням. Вы к этому готовы, Девис?

— Да… готов…

— У вас есть общее представление, какую задачу нам предстоит решить? – спросил Чепцов.

— Мне этого не объяснили, – по-ученически произнес Горин.

Чепцов встал, быстро и легко подошел к высокой белой двери, открыл ее и, заглянув в коридор, захлопнул. Он медленно вернулся и сел – теперь напротив Горина:

— Немецкая армия скоро возьмет Ленинград, – сказал он. – Наша обязанность – помочь армии и здесь, в городе, нанести удар в спину противника. Для этого нам нужны верные и смелые люди. Вы должны нам помочь найти их. Это вам понятно?

— Понятно, – ответил Горин.

— Сколько таких людей вы можете нам дать и когда? – Чепцов внимательно смотрел на Горина, ожидая ответа.

— Я не хотел бы говорить безответственно… – начал Горин.

— А когда вы, Михаил Григорьевич, называли мне десять человек, это было сказано ответственно? – спросил Кумлев.

— У вас такая манера, – сказал Горин, – вы берете человека за горло, и он отвечает только для того, чтобы ослабли на его горле ваши пальцы…

— Как вам не стыдно, Михаил Григорьевич… – без всякого выражения сказал Кумлев.

— Когда вы сможете ответить? – спросил Чепцов.

— Завтра, – ответил Горин.