Книга Коготь Малануса, страница 58 – Константин Зайцев

Перед нами был лагерь племени гоблинов, притом бойцов там было, наверное, сотни полторы. И судя по тому, что почти каждый пятый из них был в татуировках и с кучей амулетов, эти ребята специализируются на шаманизме — одном из самых сложных, непонятных и неспешных видов магии, вот только при правильном применении он сверхэффективен. По факту обычный болотный гоблин — это где-то ранг второй-третий юнита в зависимости от специализации, а эти татуированные, скорей всего, пятый, а вот когда они станут одержимыми, то хрен его знает. Поэтому задача точно не решается силовыми методами. Да и второе племя было не слабее этого, там была куча мастеров-зверей с прирученными боевыми ящерами, которые могут стереть в порошок кого угодно. При правильной тактике я, конечно, могу уничтожить оба племени, но без потерь мне точно не обойтись, даже учитывая гворнов. Глядя на все это безобразие, я потихоньку выкристаллизовал план действий, осталось только дождаться Ацтли с его тенями.

— Владыка, — старший над моими тенями поклонился и начал говорить, — мерзкое отродье, нарушающее великий круг жизни, — как же меня бесит эта их манера столь длинно называть кровососов, обычную нежить они просто не любят, но вампиры для них красная тряпка для быка, — у него манор, укрепленный так, что нашими силами его не взять. Нужна осадная техника. По предварительным данным, у него порядка полусотни упырей, сотни полторы людских прислужников, включая нескольких рыцарей мертвой крови и не меньше пяти-шести птенцов.

— Серьезная сила, — присвистнул Орм, — что будем делать, друид?

— Веселиться! — я окончательно решил, как убить двух зайцев одним выстрелом.

* * *

Оба стоящих передо мной гоблина были настоящими гигантами по меркам своего племени, головами мне почти по грудь. Один из них, густо усеянный татуировками и амулетами, кроме короткого колчана с тотемами, был вооружен еще и двумя длинными тяжелыми ножами, выглядящими даже на первый взгляд жутко, а глядя на тени, которые двигались по лезвиям, я ясно понимал, что это артефакт не из последних, но самую большую оторопь у меня вызывала маска на его лице. Она была сделана из кожи, снятой с какого-то другого зеленокожего, и явна жила своей жизнью.

Вторая была самкой и обладала грацией танцора, все ее тело было покрыто рисунком чешуи, а за границами поляны ее ждал уродливый ящер размером с коня, чем-то напоминающий комодского варана. По ее одеждам ползали змеи, одна из которых обвилась вокруг ее шеи и, будто целуя, покусывала ее щеку. Судя по окрасу, это был крайт — одна из самых ядовитых змей в реальном мире, похоже, будь я из ордена Змеи, эта дамочка могла бы стать мне отличным союзником. Лезвие ее копья было густо смазано чем-то странно пахнущим, скорей всего, ядом, и ее ногти, заточенные под острия, были так же покрыты ядом.

— Посланник, — шипящим голосом начала самка. — Явившийся в ответ на наши молитвы, реши, какое из племен более достойно править, и передай нам свою волю. Мы подчиняемся твоему решению, слишком много воинов погибло, слишком ослабели племена, — если это ослабленные племена, то я не хочу знать, насколько эти уродцы были сильны.

— Змеиное жало говорит правду, что редкость для нее, — голос второго гоблина сводил с ума своей странной тональностью, казалось, это говорит не один боец, а целая толпа. — Мы теряем бойцов раз за разом, слишком многие уходят, не оставив нам свою силу. Реши наш спор и получишь нашу благодарность. Предки не поймут, если мы не доведем до конца эту вражду!