Книга По законам Нави, страница 80 – Вера Оттер

Во тьме вспыхнули два огня – янтарный и изумрудный. А потом воздух разрезал медвежий рев.

— – – – —

Огненные стрельцы – воинское формирование, использующее стрелковое оружие.

Тоскливая тишина оглушала, заставляя прислушиваться к каждому редкому шороху. В чертогах Чернобога царила атмосфера серости и подозрительного покоя. Вероятно, основная масса нечисти уже покинула Навь, чтобы явиться на ратное поле. И это, как бы странно не звучало, было на руку Велеславу и Карне.

Ступая по каменному полу, путники изредка переглядывались. Велеслав – чтобы удостовериться, что девушка не отстает. Карна же – чтобы напитаться незримым спокойствием и уверенностью, которые веяли от царевича. Даже в сердце тьмы Велеслав оставался собранным и сосредоточенным. Это поражало. Но не больше, чем окружающее Карну уныние Нави.

Тихо и серо – именно то описание, которое воровка подобрала бы, спроси ее кто о Нави. Но Карна совершенно не возражала против молчания, которое они с Велеславом хранили с того момента, как ступили на деревянную гладь Калинова моста.

Воздух казался затхлым, тяжелым. Не хватало уже привычного ветерка, который сопровождал Велеслава повсюду. В царстве Кощного стихия будто затаилась, да и царевич не спешил призывать верного друга.

Карна одной рукой распустила завязки плаща, открывая шею. Будто это могло впустить больше кислорода в легкие. Но в высокие каменные залы с трудом проникал воздух. Не говоря уже о каком-либо свете. Конечно, за пределами чертогов наступила ночь. Но даже она не столь темна, как залы чертогов Чернобога.

Вдоль стен поблескивали голубые камни, от которых шло тусклое сияние. Только благодаря этому Велеслав и Карна видели дорогу. Девушка надеялась, что царевич знает, куда, собственно, идти. Хотя вопрос «откуда» то и дело вертелся в мыслях Карны. Велеслав продолжал путь, уверенно углубляясь в сердце Нави.

На самом деле темные пещеры с трудом можно было назвать чертогами. Откуда взялось название «чертоги Чернобога» – одному Белобогу, наверно, известно. Обстановка не радовала удобствами или хоть каким-то комфортом. Карна подумала, что нечистой силе, вероятно, все равно где и как существовать. Хотя те же мавки любили чистый берег и яркие побрякушки. Но они – лесная нечисть – не идут ни в какое сравнение с отчаянными и кровожадными существами Нави.

Тишина пещер нарушалась лишь звуком воды, капающей с высокого потолка, и глухим отголоском шагов Карны и Велеслава. Царевич внимательно осматривался, замечая каждую деталь. По ощущениям они провели в чертогах уже пару часов. На пути попалась зала с пещерным озером, от которого веяло холодом и нереальным голубым свечением. Потом Велеслав с Карной заглянули в комнату, напоминающую порубы – на полу тут и там валялись грязные холщовые мешки. Видимо, их использовали в качестве подстилки для сна. Но кто? Спит ли вообще нечисть? Или навья суть позволяет отринуть эту мирскую потребность?

Велеслав бережно сжал руку Карны, когда на пути возникла зала алконостов. Это первая нечисть, которую путники встретили в Нави. Зала представляла собой довольно обжитое и относительно уютное пространство. Из каменных стен прорывались вьющиеся сухие ветви, за которые алконосты крепко держались когтистыми лапами. Над высоким потолком, прямо в воздухе, рассыпались зачарованные звезды, имитируя небо. Возможно, навьим полудевам-полуптицам не хватало глотка свободы в темных пещерах Кощного. В середине залы расположился хрустальный гроб, подвешенный на золотые цепи. Он настолько выделялся на фоне остального, что казался нереальным. Карна замерла, вглядываясь в прозрачные стенки гроба, чувствуя, как сердце застучало быстрее. В голове вспыхнуло воспоминание – песнь Гамаюн.