Книга Простые решения. Свиток первый, страница 80 – Александр Зайцев, Константин Зайцев

Несколько раз мне казалось, что я нашёл нужное место. Вот холмик с подозрительно правильными очертаниями — но нет, приглядевшись, я понимал, что это всего лишь скопление валунов, которые с другого ракурса выглядели хаотичным нагромождением. Вот провал в земле, который мог бы быть остатком кратера, — но он оказывался обычной низиной, где собиралась дождевая вода. Да и я помнил из сна, что на месте кратера люди возвели погребальный холм.

Время шло, а я всё блуждал по лесу, ведомый неясными ощущениями, но не находя ничего конкретного. Тёмная аура стала настолько плотной, что ранее ведущий меня внутренний компас начал сбоить и перестал указывать точное направление.

Солнце уже заметно сместилось к западу, и я начал подумывать, что, возможно, стоит разбить лагерь и продолжить поиски завтра. Но тут боковым зрением уловил очертания холма, который до этого воспринимался просто как часть естественного рельефа. И от увиденного я замер, боясь спугнуть догадку. Расфокусированный взгляд показал совсем другую картину, чем прямое наблюдение.

Этот холм не привлек моего внимания вначале, потому как один его склон был намного более крутым чем остальные. Но приблизившись к нему и обойдя его по кругу, я понял, что неровный склон это следствие давнего оползня. И если мысленно достроить в воображении обрушившийся склон, то сразу стало понятно, что этот холм имеет слишком правильную форму, чрезмерно симметричный для естественного образования. Его западный, северный и восточные склоны поднимались плавными кривыми. И только южный, из-за последствий оползня рушил симметричную картину. Растительность на нём тоже выглядела подозрительно: слишком густая, слишком сочная, словно корни растений находили здесь особенно питательную почву.

Я медленно обошёл холм по периметру, внимательно изучая каждую деталь. Он определённо был рукотворным. Его основание имело почти правильную окружность, а высота соответствовала тому, что я видел во сне — холм, под которым скрывалась величественная гробница с метеоритом в самом сердце.

«Вот оно», — пронеслось в голове, и по спине пробежала волна азарта. Ещё чуть-чуть — и осколок метеорита, так нужный волшебному цветку, будет в моих руках. Да, древнюю гробницу создавали в форме подземного лабиринта, в котором было множество путей, большая часть из которых вела в заранее подготовленные ловушки. Но во сне я видел, как всё это строилось, и был полностью уверен, что смогу легко найти правильный и безопасный путь, миновав все западни, оставленные древними жрецами.

Забравшись на вершину рукотворного холма, я огляделся, и стоило мне окинуть взглядом окружающий лес, как в голову пришла неожиданная мысль, которая после недолгого раздумья показалась верной.

Исполинский дуб, который так ловко разделывался с цзянши, рос как раз в том месте, где много веков назад, по приказу жрецов, стража перебила всех рабочих, строивших гробницу. Я ещё раз мысленно прикинул расстояние и направление от холма до поляны с исполином — примерно полкилометра ровно на север. Как раз то место, где в моём сне жрецы устроили бойню.

Кровь сотен людей впиталась в землю именно там. А потом один желудь пророс в том месте, и за столетия на этой пропитанной смертью почве вырос исполинский царь леса, научившийся питаться энергией нежити.