Книга Забракованные, страница 92 – Татьяна Солодкова

День прошел в суете, и вскоре мысли о навязанной жене отошли на второй, а то и на десятый план.

Желающий разорвать только что заключенный контракт заказчик не поленился и лично приехал в Монн уже к полудню. И это учитывая то, что ответ на его письмо был отправлен ему только этим утром. Рэймер прикинул время: нет, не сходится. Чтобы добраться из столицы в экипаже требовалось как минимум четыре часа. Значит, несостоявшийся покупатель не мог сорваться с места, едва получив послание, в котором, кстати говоря, ему предлагалась скидка в надежде на последующее сотрудничество. Так что выходит, что заказчик решил отказаться от взятых на себя договором обязательств окончательно еще вчера и вести переговоры был не намерен.

Дрейден только отмахнулся, рассудив, что одним больше, одним меньше. А Монтегрейн заподозрил неладное. И, как всегда, когда этого особенно не хочется, оказался прав: не успели они покинуть город, как туда примчался поверенный ещё одного, причем постоянного клиента. Этот отказывался не от коней, а от зерна, объясняя, что его работодатель нашел более выгодные условия.

Хотелось бы Рэймеру знать какие. В столичном округе конкурентов у него не было. Были мелкие наделы, но объемы, которые требовались покупателю, владеющему целой сетью столичных булочных, они предоставить не могли, даже скооперировавшись. Поставки с юга или запада были значительно дороже из-за расходов на перевозку. К тому же неустойку по договорам никто не отменял, и это влекло для «отказников» дополнительные издержки.

А это означало только одно: заказчики отказывались от удобного и проверенного годами сотрудничества не по своей воле.

После третьего известия о разрыве контракта призадумался и Кристис.

— Думаешь, Гидеон? — пробормотал задумчиво друг, провожая взглядом спину очередного поверенного.

Рэймер ругнулся сквозь зубы.

— Нет, его больная тетушка.

В том, кто решил попить ему крови, Монтегрейн даже не сомневался. С позволения короля, разумеется. Вопрос стоял по-другому: почему именно сейчас? Что за двойной удар? Сначала жена, теперь партнеры. Гидеон подбирался к нему все последние пять лет, с тех пор как получил донос о том, что у погибшего наследника престола остался бастард. Доказательств не нашел, и Рэймер уже было полагал, что скоро внимание пса его величества сойдет на нет. Но потом получил приказ о свадьбе, теперь это…

Все еще смотрящий на опустевшую дорогу Дрейден задумчиво потер переносицу.

— Я слышал, что король болен. Может, поэтому?

Рэймер раздраженно дернул плечом и взял Джо под уздцы.

— Старик болен, сколько себя помню. Вот увидишь, он всех нас переживет.

— Хорошо бы, — пробормотал друг.

Об отношении к Монтегрейну нынешнего наследника тот знал не понаслышке — имел удовольствие присутствовать при личном визите его высочества в Монтегрейн-Парк в прошлом году.

Рэймер был с ним согласен: из двух зол престарелый Роннер Третий был злом меньшим. И не только для него лично — для всей страны.

Монтегрейн забрался в седло.

— Поехали, — мотнул головой в сторону поместья. — Нам ещё до ночи рассчитывать потери.

— И думать, кому еще можем предложить сотрудничество, — в тон ему отозвался Дрейден. — Сильно подозреваю, эти «отказники» не последние.

— Даже не сомневаюсь, — вздохнул Рэймер, потрепав коня по холке и направляя к дому.