Книга Дорога домой или Цена престола, страница 248 – Татьяна Солодкова

Шаги гулко разносились по пустым коридорам. Вся обслуга дворца попряталась и не показывалась, видимо, советник намерено отослал всех, чтобы не мешали.

Герберт шел впереди быстрым пружинистым шагом, удивительным для человека его возраста. Очевидно, он был так рад за своего короля, что это придало ему сил.

Советник остановился у высоких дверей из красного дерева и окинул своих спутников придирчивым взглядом, потом остановился на Лорисе.

— Готов? — участливо спросил он.

Лорис усмехнулся, пряча волнение под бравадой.

— У меня уже нет выбора, — сказал он. — Так что готов, открывай.

Советник кивнул в знак того, что все понял, и у Гэбриэла создалось впечатление, что он действительно понял и то, что Лорис произнес вслух, и то, что утаил. Герберт был далеко не дурак, и обмануть его фальшивыми улыбочками было не так-то просто.

— Ваше величество! — советник постучал в дверь. — Гости прибыли.

— Входите, — отозвался Эдвин из кабинета.

Лорис вздрогнул от звука этого голоса, голоса его отца, который он слышал впервые, но быстро взял себя в руки.

Герберт распахнул дверь, сделал приглашающий жест и отошел в сторону.

Лорис бросил на Гэбриэла взгляд полный отчаяния, будто бы, будь его воля, он бы сбежал прямо сейчас.

— Иди! — Гэбриэл толкнул его в спину. — Не стой столбом.

Лорис выдохнул и зашел первым, Гэбриэл за ним. Герберт вошел последним и прикрыл за собой дверь, старый советник не мог отказать себе в любопытстве и пропустить первую встречу короля с сыном.

Эдвин стоял у стола, скрестив руки на груди. Он выглядел куда более по-королевски, чем запомнил Гэбриэл. Король даже нарядился в мантию родовых цветов, которая явно не входила в его повседневный гардероб.

Эдвин прекрасно умел держать себя в руках, и, на неопытный взгляд, выглядел вполне спокойным. Гэбриэл только отметил, что лицо короля бледнее, чем обычно, а глаза лихорадочно блестят.

Немая сцена. Лорис и Эдвин замерли друг напротив друга, два каменных изваяния с живыми глазами. Они смотрели друг на друга, жадно, изучающее, но никто пока не произносил не слова.

Гэбриэлу показалось, что они могут простоять так целую вечность, и решил первым нарушить молчание. Этим двоим требовался толчок.

— Ваше величество, — бодро произнес он, — позвольте представить вам человека, на поиски которого вы меня наняли, Лориса Каучера, — пауза, — вашего сына.

Гэбриэл оказался прав, королю требовался толчок. Видимо, он очень долго готовился к этой встрече и пытался взять себя в руки, скорее всего, как и Лорис, долго проигрывал в уме эту встречу и думал, как себя вести. Голос Гэбриэла вывел его из ступора. Эдвин громко выдохнул и снял с лица маску равнодушия и самообладания, столь привычную королю, обнажая истинные человеческие эмоции.

— Ричард! — выдохнул король и вдруг сгреб сына в объятия. Лорис неловко дернулся, но не стал его отталкивать. — Ричард, как долго я тебя искал! — на глазах Эдвина выступили слезы. — Я думал, уже никогда тебя не дождусь.

— Э-э... — магу все же удалось вывернуться из крепких объятий короля, но сделал он это весьма тактично, так, что показалось, будто тот сам его выпустил. — Вообще-то меня зовут Лорис, как бы меня там ни звали при рождении.

Король нетерпеливо смахнул слезы рукавом мантии.

— Лорис, — выдохнул он, — хорошо. Лорис. Лорис, как же я рад с тобой познакомиться!