Книга Душа королевского замка, страница 87 – Татьяна Солодкова

— Шелтон? — брови Кейры поползли вверх. — Он родственник короля?

— Вот именно, — аристократка вновь выглянула из-за веера и на этот раз с облегчением убрала его от лица: Ренцо на нее не смотрел. — Он позор королевской семьи, — Шарлотта понизила голос, словно боясь, что кто-то услышит, что они обсуждают столь недостойного человека. — Мне Мирта рассказала.

Кейра нахмурилась: оценка Мирты вызывала сомнения хотя бы тем, что исходила от нее.

— И что же он натворил?

— Родился, — выпалила Шарлотта, снова стреляя глазами по залу вокруг, чтобы убедиться, что никто не подслушивает. — Ренцо — внебрачный сын младшего брата короля, лорда Лорана. Его мать скончалась при родах, но отец принимал постоянное участие в судьбе сына: нашел ему кормилицу, обеспечивал деньгами. Лорд Лоран погиб в войне с драконами, когда Ренцо был еще совсем ребенком. А когда вскрыли завещание, то обнаружилось, что его последним желанием было: чтобы его величество забрал бастарда своего брата и воспитал как собственного сына. Также лорд Лоран официально признавал Ренцо своим единственным наследником и просил короля оформить бумаги, по которым бастард сможет по праву носить фамилию своих предков.

— Значит, его величество выполнил последнюю волю брата, — подытожила Кейра, все ещё не понимая. — Что в этом плохого? Близкий родственник короля, завидный жених. Почему ты не хочешь даже смотреть в его сторону?

— Как — что? — возмутилась Шарлотта. — Он же незаконнорождённый. Бастард. Пятно на чести семьи. Говорят, он учился на Востоке, а потом много лет служил на Южной границе и только недавно вернулся. А еще он…

— Он идет сюда, — сказала Кейра.

— Что? — Шарлотта побледнела.

— Улыбнись.

— Ни за что, — прошипела та, почти не разжимая губ и глядя на приближающегося Ренцо, как на неминуемую кару.

Очевидно, племянник короля давно привык к косым взглядам из-за его сомнительного происхождения, потому как сделал вид, что не заметил, что ему не рады. Улыбнулся тепло и открыто.

— Мы не были представлены, — вежливо склонил голову перед Шарлоттой. — Мое имя — лорд Ренцо. Позвольте пригласить вас на танец, прекрасная леди?

— Леди Шарлотта, — нехотя представилась та. — Но я устала и больше не танцую.

Сказала чересчур громко, должно быть, чтобы указать молодому человеку его место при большем количестве свидетелей. Но врожденная вредность сыграла с Шарлоттой злую шутку: музыка как раз смолкла, чтобы смениться новой мелодией, и его высочество направился в их сторону. Услышав слова наследницы Шустеров, он резко изменил траекторию движения и пригласил на танец леди Патриссию.

Шарлотта побледнела.

— Нет-нет-нет, — простонала она бессильно. — Я же… — и адресовала Ренцо обвиняющий взгляд.

Однако того это не смутило.

— Может быть, вы подарите этот танец мне? — улыбнулся он. — Раз уж мой кузен занят.

Щеки Шарлотты вспыхнули от возмущения, ведь Ренцо посмел назвать Дариуса своим кузеном. Похоже, до этого момента девушка не отдавала себе отчет в том, что так оно и есть.

Проводила спину удаляющегося с Патриссией принца разочарованным взглядом.

— Хорошо, — Шарлотта все же подала Ренцо ручку. — Но только один танец.

— О большем я и не прошу, — с улыбкой заверил молодой человек.

Кейра проводила их взглядом: они прекрасно смотрелись вместе.