Книга Душа королевского замка, страница 278 – Татьяна Солодкова

— И закончилась, — пробормотала Кейра.

— И закончилась, — подтвердил Веренио, еще ниже склонив голову. — Время шло, и Айнан имел все больше причин уехать. Мы с ним крупно повздорили. Я как раз начал исследования по использованию мертвых душ. Пытался управлять ими, привязав к кристаллу галдалекса. Это сейчас Серхио Маринз — национальный герой. А тогда это было новшеством, безумной идеей. По должности, Айнан должен был мне помогать, но он наотрез отказался иметь с этим дело. Сказал, что то, что я делаю, аморально. Думаю, он бы уехал прямо тогда, но старшему Алистеру становилось все хуже. Мулье отказывался его исцелять, потому что его помощи хватало лишь на несколько дней, и тот не хотел тратить на управляющего силы. Айнан лечил его сам, но целительство не было самой сильной стороной его дара. Приходилось поддерживать в Аароне здоровье каждый день. Он не мог покинуть замок, а отец не соглашался ехать с ним. О притязаниях Грации тот, естественно, не знал. А она совсем потеряла разум в желании заполучить Айнана. Думаю, ей не столько был нужен он сам, сколько ее подстегивала его недоступность. Я говорил ему: отступись, что тебе стоит? Дарла бы даже не узнала, а королева успокоилась бы, получив свое. Но Айнан уперся — тоже упрямец. Тогда Грация придумала другой способ устранения его невесты: не кнут, а пряник. Она подыскала ей выгодную партию, богатого лорда, готового пойти на мезальянс по велению ее величества. К тому же, Дарла была чудо как хороша.

— И она предала его? Вышла замуж? — прошептала Кейра, не веря своим ушам.

— Вышла, — подтвердил Веренио. — Лорд и леди Нолистеры, — сказал он, теперь глядя на Шарлотту. — Возможно слышали?

Аристократка ахнула.

— Дарлея Нолистер — та самая Дарла?!

— Та самая.

— Она такая красавица, — поделилась с Кейрой Шарлотта. — В прошлом году они даже гостили у нас — ее муж дружен с моим отцом. У Нолистеров тогда уже было четверо детей, и они как раз ждали пятого. Они кажутся счастливой парой.

— Да, — вздохнул Веренио. — Дарла была счастлива стать леди.

— А Айнан? — спросила Кейра.

Старик покачал головой.

— Он тяжело перенес предательство. Но отговаривать Дарлу не стал, принял ее выбор. А Грация усилила атаки, однако теперь Айнан уперся из принципа. Однажды они дико поскандалили. Он кричал ей, что не все в этой жизни можно купить. А она настаивала, что именно все, и рано или поздно он все равно будет принадлежать ей. Скандал произошел на моих глазах. Айнан таки согласился кое-в-чем помочь мне с моими исследованиями, а Грация, уже зная, что я в курсе ее поползновений, не стесняясь, заявилась в подземелье, прямо в мою лабораторию. Королева была в бешенстве из-за его отказа. Ей казалось, что, избавившись от Дарлы, она освободила себе дорогу. Но то, что Грация сумела бы получить лаской и нежностью, она попыталась взять силой. Это была ее ошибка.

Веренио снова замолчал, провел ладонью по лицу. Его глаза нездорово блестели.

— И что произошло потом? — тихо спросила Кейра.

Шарлотта же теперь будто онемела. Переводила взгляд с нее на бывшего придворного мага и не могла уложить в своей белокурой головке то, что только что услышала об обожаемой ею королеве.

— Ссора затянулась, — вновь заговорил Веренио. — Грация как с цепи сорвалась. Начала швыряться предметами. Напомню, дело происходило в моей лаборатории, где было много всего взрывоопасного и уникального. Я пытался ее усмирить, но она разошлась, как дикая кошка. Наконец, добралась до кристалла галдалекса. Я как раз только что его зарядил, но не успел продолжить работу. В бешенстве Грация швырнула им в Айнана. А он, вместо того, чтобы увернуться или попытаться поймать кристалл, отбил его магией. Понимаю, так поступил бы любой обладающий даром, — Кейра согласно кивнула, — рефлексы, оттачиваемые годами. Но в тот раз это стало роковой ошибкой. Галдалекс был полностью заряжен и соответствующе обработан — готов к привязке к призраку. Магия, заключенная в кристалле, срезонировала с энергией Айнана. Его душу вышвырнуло из тела и намертво привязало к кристаллу, запечатало в него, — кажется, Кейра забыла, как дышать. А глаза Шарлотты были готовы вот-вот вывалиться из орбит. — Я долго занимался исследованиями этого вопроса, — продолжал Веренио, не обращая внимания на реакцию обеих. — Поэтому я допускал, что такое возможно. Поэтому почти не удивился.