Книга Тигель, страница 70 – Влада Медведникова

Змея встрепенулась, вздыбилась туманной тенью, распахнула зубастую пасть. И тут же в голове Крежа загремел голос:

— Нельзя, нельзя наверх! Не выполнила! Виновата!

Креж сгорбился, не зная, куда себя деть, как спастись от беззвучных криков. А Грах взглянул на змею и произнес:

— Да, именно так и сказала. Что ж, духи не всегда хотят возвращаться. Верно, Нво?

— Здесь хорошо! – пропела Нво и прижала ладони к груди. – Все хорошие! А дома…

Она не договорила, бессильно уронила руки. Лиловые крылья поникли.

— Вот так я и подумал. – Грах взглянул в окно, вновь выровнял штурвал. – Я решил: не страшно, смогу поддерживать еще одного духа, пусть и бесполезного. Привез Молнию домой. Она целыми днями лежала у очага, почти не шевелилась. А потом укусила Тронто.

Змея выгнулась, обернулась к Крежу. Ее слова теперь не гремели, шелестели чуть слышно:

— Возвысила.

Тронто? Этого имени Креж не знал.

Грах объяснил – словно услышал незаданный вопрос:

— Ты его не застал. Мы заключили договор: Тронто помогает мне, работает со мной четыре года, а взамен я помогаю ему. Он искал редкую руду, в его мире она исчерпалась. Неважно. Тронто всегда был безрассудным и бесстрашным – пока Молния его не укусила. Он стал прятаться от нее, просил у меня защиты, повторял: «У нее страшный голос, заставь ее замолчать». Оставаться рядом им, конечно, было нельзя. И я отпустил Тронто, отдал ему руду и сказал возвращаться домой. Он умчался тут же. Надеюсь, в родном пятом мире к нему вернулась смелость.

Надо было рассказать все после первого укуса, а не прятать следы на запястье и поцарапанный оберег. Может, тогда шаман сжалился бы и отпустил Крежа? Глупая надежда. Грах слишком сильно ненавидит верхний мир и ни за что не пощадит того, кто там родился.

Шаман поднял руку, и золотой поводок взмыл и намотался на подлокотник кресла. Змея забилась, крутанулась на месте и вновь замерла.

— Что ей нужно, Креж? – спросил Грах. – Что она от тебя хочет?

Креж поник, обхватил колени руками. Промолчать? Рассказать? Все без толку. От всего только хуже.

— Она ищет маленькую шаманку, – тихо сказал Креж. – Ту, которая поймала Риза.

Хиша и не думала, что Риз так легко согласится. С тех пор как приехали на Базу, он нервничал: с подозрением осматривал приборы, чуть что дергался и даже от синего шамана отшатнулся, как от жуткой твари. А ведь тот всего лишь открыл дверь! Вечером, когда Хиша не выдержала и попросила: «Не волнуйся так», – Риз буркнул в ответ: «Сама же сказала быть осторожней». Разве Хиша такое говорила?

Но ей тоже было не по себе. Чужих духов она пока не видела, но почувствовала их, еще когда вездеход подъезжал к воротам. Внутри Базы ей и вовсе стали мерещиться голоса, а на стенах проступали мерцающие отголоски силы. Наверное, все это действовало и на Риза. Он не отходил от Хиши и озирался, будто ждал, что кто-то нападет.

Зато он без труда находил места, где можно было спокойно поговорить или молча посидеть. Так странно – на Главной Базе оказалось проще скрыться от чужих глаз, чем дома или в поселении Вармы. Вчера на шумной галерее никто не обратил внимания на Риза и Хишу, и сегодня люди шли мимо пожарной лестницы и тоже их не замечали.

После завтрака удалось выскользнуть из столовой раньше Куго. Риз и Хиша выбежали наружу, вскарабкались по металлическим скобам и теперь сидели на решетчатой площадке, смотрели вниз. Из распахнутых дверей выходили люди, спешили по своим делам. Хиша подождала, не покажется ли Куго, не будет ли искать их. Он не появился. Наверное, сразу пошел в лабораторию.