Книга Тигель, страница 110 – Влада Медведникова

— Ей нельзя в верхний мир, – отозвался Креж. – Королева ее не простит.

Не простит? За что? Риз не успел спросить – все заглушили грохот мотора и свист ветра.

Остановились, когда топлива почти не осталось.

На руле отчаянно мигал красный огонек, механическая утроба скрежетала и кашляла, а потом и вовсе повалил едкий дым. Повозка прокатилась еще несколько шагов и замерла.

Риз соскочил на землю, помог спуститься Хише и огляделся. Ни луны, ни звезд, ни огонька на горизонте. До приюта далеко, и погони не видно.

— Холодно, – сказала Хиша. Стиснула пальцы Риза, а другую руку протянула Крежу. – Давайте скорее.

Креж-наставник согласно кивнул, но замешкался. Риз не мог разглядеть, что он делает. Роется в карманах или в поясной сумке? Наверное, тайком набрал с собой полезных вещей и теперь проверяет.

— Пора, – сказал наставник и сжал ладонь Хиши. – На счет три. Раз, два… три!

Риз прыгнул.

Ветер – откуда он взялся? – ударил в лопатки, швырнул вверх, вверх, вверх. Из немыслимой дали донеслась тоскливая трель, и от этого звука перед глазами все замельтешило, скрутилось цветными обрывками.

Риз ударился о камень и зашипел от боли. Мир качнулся перед глазами, расплылся и прояснился вновь.

Потоки тумана колыхались, светились в ночи перламутрово-серым. Сквозь них проглядывали очертания скал и черные клочья неба. А Хиша? Вот она, лежит совсем рядом. Ей плохо? Как Риз мог забыть, что она слабеет в верхних мирах, почему не подумал об этом?!

Но Хиша шевельнулась, ухватилась за Риза и поднялась. Выдохнула:

— Мы на месте!

Точно! Риз ведь ударился не о скалу – о то самое окаменевшее дерево. Молния нетерпеливо извивалась на ветвях, и путы на ней хоть и поблекли, но не исчезли, сияли золотом.

— Мы вернулись! – Хиша метнулась к ней, принялась торопливо отвязывать поводок. – Прости, что так долго!

Все получилось, как Креж и говорил! Надо спросить, что делать дальше.

Риз обернулся. Обошел дерево, замахал руками, пытаясь разогнать туман. Наставника нигде не было.

Тоскливая трель все не умолкала. Звучала как эхо.

— Я отпущу тебя, – сказал Грах.

Почудилось? Шаман не мог такого сказать. Тем более сейчас, когда Креж помог Ризу сбежать.

Креж поднял глаза на Граха.

Шаман сидел в кресле возле рычагов управления, Креж – на полу перед ним. В полутьме ровным зеленым светом горели огоньки на пульте, стрелки неподвижно застыли в шкалах. Буря не началась, излучение не усилилось. Но Грах так и остался в защитном плаще и рукавицах, лишь поднял забрало шлема.

Из-за спинки кресла выглянула Нво, изумленно вздохнула, залепетала что-то. Значит, не послышалось, шаман и правда произнес немыслимое. Грах жестом велел Нво замолчать и повторил:

— Отпущу. Я хочу, чтобы ты поднялся. Нашел этих детей, помог им. Но не думай, – Грах нахмурился, его лицо потемнело, голос стал страшным, – ты от меня не избавишься. Оберег останется, и клеймо тоже. Ты все еще мой дух, я буду следить за тобой, говорить с тобой. И только попробуй меня ослушаться. Я достану тебя где угодно, даже в самом верхнем мире.

Креж кивнул, снова уставился в пол.

Пугает. А сам рассказывал, что выше четвертого мира ему не дотянуться. Но оберег и клеймо…

Из-за них Креж и не смог выпрыгнуть вместе с Ризом. Уже почувствовал, как расступается ткань миров, и тут же рухнул вниз, в пыльный холод пустыни. Сам не зная зачем, Креж выхватил из кармана сокровище – серый свисток – и дунул изо всех сил. Протяжная трель поглотила все звуки, и голова закружилась, как от сладкого вина или дурманящих трав. Показалось – запрокинь голову, и увидишь верхний мир. Разглядишь, как по тонким ветвям пробегают аи, услышишь песни Росы и Вихря.