Книга Влюбленный Уайльд, страница 60 – Элоиза Джеймс

Уилла открыла было рот, но снова его закрыла.

— Подождите, дайте я угадаю, — в голосе Аларика послышалось притворное смирение. — После того, как она встретилась со мной в реальности, ее обожание прошло?

— Я бы не хотела выражаться именно так, — сказала Уилла, но ей не удалось сдержать улыбку. — Я бы сказала, что теперь она, возможно, менее склонна считать ваш нос идеальным.

Он задумчиво потер свой нос, не сводя с нее глаз. Уилла обнаружила, что внимание Аларика было подобно бренди — оно обжигало, возбуждало, вызывало зависимость. Ему было совершенно безразлично, что думают женщины о его носе или любой другой части тела.

— Мне надо спасать Лавинию, — сказала она.

— Ваша подруга не нуждается в спасении. Если кого и надо спасать, так это моего друга.

Они видели, как Лавиния бросила последнюю реплику и круто развернулась на каблуках, кончик ее носа смотрел прямо в потолок. Мистер Стерлинг решительно двинулся к ним, разъяренный, но явно не сдавшийся.

— Эта женщина просто чума и…

Он не договорил и перевел взгляд на Уиллу.

— Я вас поздравляю, — сказала она. — Вы первый мужчина на рынке невест этого года, который увидел истинную Лавинию.

— Кому охота это видеть? — огрызнулся он. — Мне жаль того, кто женится на этой мегере. Не сомневаюсь, что он узнает об этом в первую брачную ночь. Бедняга.

В комнату вошла Элиза Кеннет. Сияя от радостного возбуждения, она поспешила к ним. Уилла решила покинуть поле битвы, у нее не было ни малейшего желания наблюдать, как Элиза изливает свое обожание на Аларика.

— С вашего разрешения, джентльмены, я последую за моей любимой мегерой, — сказала она.

Едва Уилла подошла к Лавинии, подруга отрезала:

— Я не желаю его обсуждать! Этот человек… он ведет себя возмутительно… оскорбительно! Не понимаю, как вообще кто-то может считать, что его уместно принимать в своем доме. Он как не прирученный зверь.

— Хуже, чем Душка?

— Гораздо хуже. Душка хотя бы учится, а этот тип — грубое животное, которому слишком часто позволяли поступать, как ему хочется.

— Наверное, это из-за его властного облика, — предположила Уилла. — Он как адмирал.

— Нет, как избалованный мальчишка, — возразила Лавиния.

— Почему-то мне не кажется, что мистера Стерлинга баловали, — сказала Уилла. — Но давай лучше присоединимся к Диане. Хочу ее расспросить, что она купила у мистера Калико.

Ответ оказался неожиданным. Диана потянула подруг к себе, чтобы они сели на диван по обеим сторонам от нее.

— Для себя я ничего интересного не нашла, но я купила подарки для вас обеих. Я вам очень признательна за то, что вы пришли на прием по случаю моей помолвки.

Диана открыла вязаную сумочку и вручила каждой из них по овальному золотому медальону, украшенному мелкими жемчужинами и тонкими резными узорами.

— Какая прелесть! — Уилла открыла медальон и стала рассматривать его внутреннюю часть, куда вполне можно было положить иголку с ниткой.

— Ну зачем ты! — воскликнула Лавиния. — Но мне ужасно нравится. Спасибо, Диана.

— Моя мать предпочитает французские украшения, — неуверенно сказала Диана.

— У твоей матери превосходный вкус, — сказала Лавиния.

Диана кивнула.

— Я бы выбрала для вас что-нибудь из них, потому что я вас очень люблю, но…

В действительности они были слишком дорогими для подарков между подругами, и Диана это знала. Она беспомощно замолчала.