Книга На кладбище все спокойно, страница 93 – Надежда Цыбанова

Артур действовал без промедления. Он бросился вверх по лестнице. Я, стараясь дышать через раз, привычно поспешила за ним. В одной из комнат на полу лежал мужчина в лохмотьях и хрипел, держась за горло. За ним с исследовательским интересом наблюдал Карл Баттерби.

— Не успели, – прошипел инспектор и ударом выбил сознание из булочника.

Тот рухнул на пол, из его корзины посыпались пирожки.

— Нам надо, чтобы он не умер? – на всякий случай уточнила я, указывая на бродягу.

— А вы можете это сделать? – Артур быстро собрал улики с пола.

— Яд – это смерть, – холодно произнесла я, простирая руку над бьющимся в конвульсиях мужчиной. – А смерть – это мы.

Из рта отравленного хлынула черная кровь.

— Скажите, что вы его не добиваете, – с опаской попросил Артур. – Сюда уже едет стража. Мы можем не успеть спрятать труп!

— Переживаете? – умилилась я заботе. – Не стоит. Труп всегда можно в кратчайшие сроки состарить до состояния праха. Отравленная кровь сейчас выйдет, и он сможет дотянуть до лекарей.

— А‑а, – облегченно выдохнул инспектор, – так вы, Селеста, его спасаете?

Ответить я не успела, поскольку булочнику надоело протирать своей одеждой грязный пол, и он решил вернуться к нам. Оценив перспективы, Баттерби грозно пополз на меня.

— Надо же, какой шустрый, – усмехнулся Артур, невежливо наступая на спину булочника ногой и прижимая его к полу. – Не мешай некроманту работать.

— Он может пока рассказать о величии рода Баттерби, – я иронично улыбнулась. – Мы готовы выслушать и восхититься.

Почему‑то мое щедрое предложение отклика не нашло. Наоборот, булочник предпочел замолчать надолго. Видимо, рассчитывал, что мы не сможем докопаться до всех подробностей, и адвокат поможет ему соскочить. Но Баттерби из‑за слишком высокого мнения о себе был слишком низкого мнения об Артуре. А зря.

По сути, прокололся булочник на ерунде, не подумав о том, что в аптеках при покупках делают обязательную запись. Да и чуйку инспектора нельзя не отметить: он искал, где Баттерби покупал яд, а нашел что‑то более интересное.

Как и любой двинутый на своем величии человек, булочник вел подробнейший дневник. Его‑то и нашли при обыске квартиры Баттерби.

Задумку я оценила. Во‑первых, он не собирался подставляться. На благотворительном приеме от булочной Баттерби должны были быть только сладкие закуски, а вот небольшие пирожки с мясом планировались от другого пекаря. Он планировал подменить готовое угощение. Так к нему бы вопросов и не было. Во‑вторых, он хотел так рассчитать дозу, чтобы не переубивать всех, а оставшихся героически спасти противоядием, которое исключительно случайно оказалось бы у него с собой. Только я все равно не уверена, что это позволило бы занять министерское кресло. А вот Карл Баттерби в этом был уверен на сто процентов.

М‑да, трудно работать с психами. На кладбище в разы спокойнее.

Эпилог

Я, гордо задрав подбородок, смотрела со сцены на комиссию. Только что отзвучали мои последние ответы на вопросы по научной работе «Посмертная свидетельская база: методика верификации показаний духов для криминалистического анализа». Теперь члены комиссии шушукались между собой, перебирая бумажки. Видно, они не очень понимали, что происходит, но все равно были впечатлены.

Среди ученых затесался и министр по охране правопорядка. Он одобрительно улыбался мне и с насмешкой смотрел на суету комиссии. Конечно, ведь под моей научной работой стоит его резолюция «Принято к работе».