Книга Заноза для ищейки, страница 215 – Анастасия Королева

Не сказал бы, что Ленарда её ответ удивил. Скорее, он даже был рад услышать именно его. Проверял?

Ещё и подмигнул мне, как бы говоря, что, смотри, я всё выяснил за тебя. А я в этом вопросе помощи ведь не просил. Я бы сам всё узнал. Наедине. Без лишних глаз и ухмылок.

— Жаль, – без особого сожаления бросил его величество и, тут же забывая и о разговоре этом, и о нас в целом, развернулся и принялся отдавать приказы. Чёткие, выверенные, правильные. Такие, которые слушали и тут же бросались выполнять. Разгребать всё, что наворотил Кэнмор.

Боюсь, управимся мы тут только к утру. Надо бы отправить Эмили домой, нечего ей здесь делать. Но озвучить это я не успел, повернулся, почувствовав чужой, пристальный взгляд.

Пока мы тут прохлаждались, ребята делали свою работу – с заломленными руками за спиной, по залу вели Джеймса. И он смотрел исключительно на меня. Спокойно смотрел, словно ни в чём не раскаивался.

Внутри вспыхнула злость. Но, как ни странно, не на него, а на себя. Я так кичился своим умением подбирать людей, и не просто просмотрел предателя под носом, а даже не заподозрил его ни в чём. Сколько он работал на Кэнморов? Сколько смертей можно было предотвратить, не будь я таким самонадеянным?

Признавать свои ошибки, особенно такие, очень сложно.

— Не нужно, – привлекая моё внимание, тихо, так, чтобы её услышал только я, произнесла Эмили.

Хотя благодаря бурной деятельности его величества, мы почти остались одни. Так что подслушивать особо было некому.

— Бить его? – усмехнулся, повернув голову к девчонке.

В этом платье она была прекрасна. Восхитительна. Так что мне хотелось и любоваться ей и при этом спрятать, чтобы никто больше не ломал об неё глаза. Вот таким вот противоречивым был я.

Она покачала головой и, удивительно точно считав мои эмоции, произнесла:

— Винить себя.

Я замер. С трудом протолкнул в лёгкие очередную порцию воздуха и только потом ответил:

— Спасибо.

За всё. И за то, что выдержала мою невыносимость, что не позволила выгнать себя, проявив упрямство. И за то, что осталась рядом, даже когда поняла, что я всё так же невыносим, безгранично упрям и в целом тиран и деспот.

— Я прикажу, и тебя отвезут домой, – почему-то прошептал. Не хотелось говорить громко. Не потому, что боялся, будто меня услышат. На это мне было абсолютно наплевать, а скорее потому, что не хотелось терять это единение.

Но Эмили не была бы собой, если бы не фыркнула:

— Вот ещё, – недовольно скривила губы, – здесь больше трёх сотен человек с разной степенью тяжести отравления агассой. Думаешь, моя помощь здесь не понадобится?

Что со мной делает эта зараза? А вот что – приводит аргументы, с которыми я спорить не в силах.

— Хорошо, – на этот раз я сдался слишком быстро, сам от себя не ожидал. – Сейчас подтянутся целители из военной лечебницы, и Оливер обещал быть. Пристрою тебя к ним.

— Спасибо, – теперь уже прошептала она.

— За что? – моё удивление было искренним.

— За то, что прислушиваешься ко мне.

Я на секунду прикрыл глаза, остро чувствуя свою вину перед ней. Я решил оградить её от всего этого, забыв предупредить о своих планах. Я оправдывал себя тем, что действовал в её же интересах, но, на самом деле, со стороны это выглядело так, будто я и впрямь всего лишь использовал её. Воспользовался знаниями и умениями, а потом просто отправил подальше.