Книга Заноза для ищейки, страница 206 – Анастасия Королева

Я в очередной раз убедилась, что общение с людьми – не моя стихия. С пробирками, горелками и ядами оно как-то спокойнее. И, чего греха таить, приятнее.

«У вас ещё хуже!», – хотелось ответить мне, но это было бы лишним. Нет смысла нападать, пока я в их руках.

— Соглашусь, – ответил жене Джолион.

На это я тоже не ответила. Пусть потешаются.

Мы прошли по широкому коридору и, пройдя мимо какого-то барьера, я попала в водоворот звуком. Музыка, смех, звон бокалов, стук каблуков. Потом пришли запахи – резкие, неприятные. И я скривилась.

— Не нравится? – не знаю уж как, но Фрэнсис видела меня или чувствовала. – Хотя, что ещё ждать от нищенки.

Допустим, нищенкой я не была, но… Это оскорбление я снова проглотила.

Я украдкой смотрела по сторонам, отмечая детали. Пытаясь придумать хоть что-то. Но… не зря Лестер пытался отправить меня подальше от этого балагана, потому что в оперативной работе все мои навыки были бессмысленными.

Мы дошли до широкой лестницы, перила которой  были украшены цветами и все, собравшиеся внизу, замерли. Стихла музыка и голоса.

Я, вздохнув, посмотрела на разноцветную толпу, безошибочно находя глаза человека, который точно не думал, что увидит меня здесь.

Лестер Хайд стоял чуть в стороне. Вокруг него никого не было, будто сборище снобов избегало его общества. Намеренно игнорировало.

Он смотрел на меня, и я не могла понять по сложной смеси эмоций, отражающихся на его лице, что он чувствовал.

Я вот испытывала злость. От бессилия. От необходимости стоять в компании этой парочки. Страха не было, несмотря на то, что ситуация была безвыходной. Во мне ещё теплилась надежда, что всё можно исправить.

— Добрый вечер! – произнёс Джолион, и его голос в воцарившейся тишине, принялся метаться по огромной зале, давая возможность каждому услышать хозяина. – Рад приветствовать вас на ежегодном благотворительном вечере.

Благотворительный вечер ещё… Да уж.

— Мы с моей дорогой супругой, – тут он повернулся к жене, потом посмотрел на меня, – и нашей особенной гостьей, приготовили для вас нечто невероятное.

Джолион замолчал, выдерживая паузу, и давая возможность собравшимся выразить свой восторг аплодисментами. А после продолжил:

— А пока веселитесь, отдыхайте.

Он уже чувствовал себя королём. Уже держался так, словно этот мир принадлежал ему. И как только его величество упустил это из виду? Как не заметил аристократа, возомнившего себя правителем?

Могу объяснить происходящее только тем, что у короля не было реальной власти в руках. И влияния на высший свет тоже не было. Увы, наличие короны на голове автоматически не решало все проблемы.

Вновь заговорили. Засмеялись. К тому моменту, когда мы спустились с последней ступени, многие уже стремились к нам навстречу, обмениваясь дежурными фразами.

В глазах всякого, кто подходил к нам, плескался страх. Едва заметный, хорошо замаскированный, но, тем не менее, ощутимый. А ещё брезгливость, когда их взгляд натыкался на меня. Они, будто собаки, чувствовали, что я не их породы.

Я не улыбалась. Я просто стояла рядом, как предмет мебели. Впрочем, для всех собравшихся я им и была.

Наконец, подошёл Лестер. Моё глупое сердце, почувствовав его, встрепенулось и понеслось вскачь, отбивая сумасшедший ритм.

— О, – с фальшивым удивлением воскликнул Джолион, – какая неожиданная встреча! Сын!