Книга Заноза для ищейки, страница 182 – Анастасия Королева

— Где моя клиентка? – спросила женщина низким грудным голосом, сразу переходя к делу.

— Клиентка? – переспросил я с недоумением. Кажется, я перестал понимать, что происходит.

Женщина снисходительно улыбнулась, как бы этой улыбкой говоря – мужчины, что с вас взять! А потом посмотрела мне за спину и повторила:

— Да, клиентка. Эмили Эфор.

Я с подозрением посмотрел на неё и вместо того, чтобы отойти с дороги, спросил:

— А вы, собственно, кто?

Вот этого женщина уже стерпеть не смогла. Фыркнула недовольно и покачала головой:

— Я модистка. Его величество приказал мне приготовить наряд для девушки. Ещё вопросы?

Модистка, наряд… Вот оно что. Хотелось бы сказать, что это меня не удивило, но, нет, удивило. Король, несмотря на то, что я успел его неплохо изучить, всё ещё умел меня удивлять. Не сказал бы, что это хорошее качество, хотя именно оно помогает ему опережать действия приближённых аристократишек, которые привыкли к слишком вольготной жизни при его отце.

— Вопросов больше нет, – проворчал, даже не пытаясь скрыть своего недовольства. А после нехотя отошёл в сторону, пропуская женщину.

Дом, отдать должное, очень чутко считал моё настроение, поэтому, когда модистка, гордо задрав подбородок, шла по дворику, корни деревьев и кустарников то и дело лезли ей под ноги. Но незнакомка сделала вид, что ничего не заметила, и что споткнулась она пару раз без чьей-либо помощи. Сама, всё сама.

Эмили ждала в коридоре. На женщину она посмотрела без особого интереса, всё её внимание было приковано ко мне. Вот и как донести до неё, что я чувствую себя отлично? И ничего не пытаюсь от неё скрыть?

— Милочка, за мной, – приказным тоном произнесла модистка, на что Эмили посмотрела на меня с удивлением.

Я лишь пожал плечами. Что я мог сказать?

Король, да и все вокруг должны верить, что всё идёт по уже выстроенному плану. Никому не стоит знать, что я его немного изменил.

— А вы, собственно, кто? – Эмили буквально слово в слово повторила мой вопрос. И вид у неё при этом был такой воинственный, что я замер, глядя на девушку с восхищением.

— Ах! – на этот раз женщина едва ли ни злобно заскрежетала. – Как вы можете меня не знать?! – прозвучало, как обвинение, но моя целительница ничуть не смутилась. Равнодушно пожала плечами и отмахнулась:

— Очень обыкновенно. Я вас не знаю.

Модистка принялась пыхтеть и бросать на нас поочерёдно испепеляющие взгляды. Потом она кое-как взяла себя в руки и гордо произнесла:

— Я – Ингрид Салле!

Эмили нахмурилась. Видимо, пытаясь вспомнить, кто же такая эта Ингрид. Я же начал догадываться. Я долгие годы жил за пределами столицы и если интересовался делами, то точно не касающимися светской жизни и моды. Но имя Ингрид, действительно, звучало. И звучало слишком громко, чтобы не слышать о нём. Но чего я не знал, так это того, как она выглядела. Теперь вот познакомились, но я вряд ли этому рад.

Повисла тишина, и незваная гостья не выдержала:

— Хочешь сказать, что ты не слышала обо мне?! – судя по красноте её лица и выкатившимся глазам, через каких-то пару минут, Эмили придётся откачивать её. Потому что Ингрид, совершенно точно, готовилась схлопотать сердечный приступ от злости.

— Почему же, – с всё тем же равнодушием Эмили пожала плечами, – знаю. Только не понимаю, зачем вы здесь и для чего мне идти за вами.