Книга Игры Огня и Льда, страница 45 – Аша Ми

Каждую ночь рядом с ним была новая спутница. Он приглашал моделей, актрис, светских львиц. Они были яркими, красивыми, но ни одна из них не могла затмить ту, которую он хотел забыть.

Однажды, проводив очередную девушку, он вернулся домой. Стоя у окна, он смотрел на огни города и пил очередной бокал виски.

Почему ты не выходишь из моей головы? Почему я не могу просто забыть тебя, как забываю всех остальных?

Он вспомнил, как её глаза вспыхивали, когда она спорила с ним. Вспомнил её смех, который звучал так, будто она была единственной, кто не боялся его.

Он сжал кулак, пытаясь вытеснить воспоминания.

Лоуренс начал посещать спортзал чаще, чем когда-либо. Бокс стал его ритуалом. Груша была его единственным собеседником, и каждый удар, который он наносил, был пропитан злостью на себя.

Когда он наносил удар за ударом, его кулаки становились красными, а мышцы — напряжёнными до предела. Это была его единственная возможность избавиться от боли, хотя бы на время.

Марк иногда наблюдал за ним.

— Ты убиваешь себя, — сказал он как-то раз.

— Лучше так, чем думать.

— А ты уверен, что пытаешься забыть её? Может, ты просто наказываешь себя за то, что отпустил её?

Лоуренс промолчал, но слова Марка застряли в его голове.

На публике Лоуренс всегда оставался идеальной версией себя: уверенный, стильный, успешный. Его улыбка была безупречной, а манеры — безукоризненными.

На деловых встречах его считали образцом силы и контроля.

Но те, кто знал его ближе, понимали, что за этой маской скрывается человек, который каждый день борется с собственными демонами.

Марк однажды попытался вывести его на откровенность:

— Знаешь, Лоуренс, ты так стараешься показать, что у тебя всё под контролем, что это уже подозрительно.

— Ты хочешь, чтобы я развалился?

— Нет. Я хочу, чтобы ты понял, что быть уязвимым — это не слабость. Это единственный способ быть настоящим.

Лоуренс снова отвернулся.

Однажды вечером Лоуренс остался в клубе дольше обычного. Вокруг него царила привычная атмосфера: музыка, смех, шум. Но он сидел в своём VIP-углу, отгороженный от остальных.

В какой-то момент он поймал себя на том, что всматривается в лица женщин. Он искал её, хотя знал, что это невозможно.

Чёрт, что со мной происходит?

Он заказал ещё один бокал виски, но даже алкоголь больше не помогал.

Марк предложил ему пойти на благотворительный ужин.

— Ты должен показаться там. Это отличный шанс наладить новые связи.

— Я подумаю.

Каждый день Лоуренс пытался убедить себя, что всё под контролем. Но с каждой ночью, с каждым новым бокалом виски, с каждой тренировкой в спортзале он понимал: Мара была как будто бы уже частью его жизни, которую он не мог вырвать.

Мара стояла у зеркала своей спальни, тщательно подбирая серьги к платью. Сегодня она выглядела особенно изысканно: изумрудное платье подчеркивало её хрупкую фигуру и мягкие черты лица. Её волосы были уложены в лёгкие локоны, которые свободно спадали на плечи. Она выглядела так, как будто собиралась не на ужин, а на королевский бал. Однако её глаза выдавали напряжение.

— Ты выглядишь великолепно, — заметила Эвелин, сидя на кровати и внимательно разглядывая подругу.

— У тебя сегодня все карты в руках.

— Карты? — Мара слабо улыбнулась.

— Я даже не знаю, зачем согласилась пойти. Это просто очередной светский вечер, полный лицемерия.