Книга Свобода как повод влюбиться, страница 27 – Елена Романова

— Вот вы ему и сообщите.

— А вы знали, что обвинителем на суде станет Эдвард де Бьорк?

— Об этом нам стало известно только вчера. По настоянию советника короля Миртела де Бьорка дело взял его сын. Дело будет громким и для них явно выигрышным. Эдвард получит хороший толчок для своей карьеры при дворе.

— Значит, ему это доверили, потому что считают дело плевым? Наверно, смеются надо мной? Какой я для них защитник? Так, шут гороховой. Правда, лорд Клейтон?

Он устало вздохнул, поднялся, подошел к шкафу.

— Хотите выпить, госпожа Хоткинс?

— Ответьте. Я для них деревенщина из Стоунвилля?

— Да, — произнес он, доставая графин и два стакана.

Он наполнил стаканы, протянул мне.

— Успокаивает нервы, — сказал и снова плюхнулся на стул, — я надеялся, что вашей встречи с королем можно избежать.

— Но почему они не передали письмо лично де Веру?

Клейтон усмехнулся.

— Они там были. Роберт упрямый, как черт. Это его и погубит. Три дня продержал людей короля у ворот, а затем спустил собак.

— Да, это решение не было блестящим…

— Это чревато. Думаю, вы убедитесь в этом завтра, — Клейтон махом проглотил содержимое стакана, — но позвольте вопрос, что вы здесь делаете?

— Я была в библиотеке, милорд, а заскочила сюда за карточкой. Боюсь, я действительно просто деревенщина из Стоунвиля… я не знаю, что делать.

— Госпожа Хоткинс, вы не найдете ни одного доказательства тому, что можно ослушаться короля.

— Вы правы. Но я привыкла искать истину на бумаге, лорд Клейтон. Если в законе нет доказательств, где их взять?

— Нигде, — пессимистично изрек мужчина, — нигде. Суд будет рассматривать только факты, и мы бессильны что-либо сделать. И кроме того, — Клейтон взглянул на меня с сожалением, — я подозреваю, что де Веру абсолютно плевать на исход дела. Закон обязал его иметь защитника и…

— …и он выбрал меня… которая сгодиться лишь на то, чтобы сидеть на суде с умным видом, — закончила я, попав в «яблочко». — Женщину, которую не должны тронуть в случае чего. Ту, от которой никто не ожидает ничего особенного.

Я задумалась, сделала глоток и решительно поставила стакан на стол.

— Я что-нибудь придумаю. Кстати, я могу получить карточку?

— Естественно. Вам ее выпишут, — Клейтон растерянно поднялся. — Джейн, держите меня в курсе.

— Всенепременно, — я распрощалась и покинула контору Фемиды, зная, что отныне могу полагаться только на себя.

Карета подъезжала медленно. В темноте было сложно разобрать дорогу. В небе зажглась полная луна, но нависший над землей туман был непроницаем. Возница остановил у подъездной дороги. До ворот было еще полмили, как мне кажется.

— Я не повезу к дому, — произнес хмурый человек, надвинув на глаза капюшон, — ни за какие деньги.

Я высунулась из окошка, недоуменно осведомилась:

— Как это не повезете?

— Страшно, — отозвался мужчина. — Говорят, эту землю наводнили покойники и с приходом ночи они восстают из могил.

— Что за чепуха?

— Недаром в графстве находят потревоженные могилы… Ночью я в эти края ни ногой, госпожа. Местный урожай… такой только от колдовства и растет, даже в самую засуху. Де Вер щедро платит своим людям за молчание. Те, кто работают на плантациях, не скажут о нем ничего дурного, но людей в графстве много. Скажу вам так, их хозяин — колдун!