Книга До следующей встречи, страница 64 – Джули Шайн

Внешне не выражая истинных эмоций, возвращаюсь к чертежу и продолжаю делать поправки. Мой чересчур сосредоточенный вид, вероятно, настораживает Саймона и, мистер Хоттс, уходя вместе с остальными сотрудниками, учтиво постучав в дверь, лишь машет рукой на прощание.

Когда наступает тишина и почти везде гаснет свет, я разрываю обёртку на коробке и обнаруживаю внутри шёлковую сорочку с кружевными вставками красного цвета от «Карин Жильсон». Вкус у Оливера, несомненно, есть, и хороший, а вот такт напрочь отсутствует!Раздражительно усмехнувшись, небрежно бросаю вещь обратно и, опершись бедром о край стола, допиваю давно остывший кофе.

Мне нужно что-то предпринять, аккуратно и навсегда избавиться от назойливого вымогателя свиданий, при этом обезопасив себя. Возможно, привлечения Лив было бы достаточно, но я не посмею просить её помощи.

Ужин у родителей, как обычно, вкусный, недолгий и не обходится без их советов. Дочери исполнилось тридцать пять, а они, чёрт возьми, по-прежнему учат меня жизни!

Маму порой не перебить, с папой бесполезно спорить. Хотя про свой характер лучше промолчу. Но, несмотря на все, помимо названных, имеющиеся недостатки у нашей семьи, мы стараемся ладить.

На часах половина десятого, я сажусь за руль и еду домой. В салоне тихо поёт Крис Ри, а за окном кружась, словно в вальсе, падают листья.

Вечер мой завершается бокалом белого вина и игрой с подругой в го^[16].

Субботнее утро пахнет меланхолией, а сгущающиеся над городом молочный туман сулит сентиментальные осадки. Мне с трудом удаётся сползти с кровати, прожевать банан и, накормив питомца, отправиться к Сэму.

После продолжительной тренировки и ланча из подаренных продуктов, а точнее разных закусок вместо нормальной еды, собираюсь на встречу с мистером Барнсом. Надев шоколадный джемпер, брюки со стрелками и длинное карамельное пальто в цвет ботильонов, наношу любимый аромат от «Тома Форда». Затем, накинув на плечо чёрную сумку, беру бумажный пакет и закрываю дверь.

Я планирую решить проблему быстро и мирно, но не исключаю другой вариант развития событий, при котором придётся применить жёсткие меры. А именно нарытый компромат. Все мы грешны и не без скелетов в шкафу!

Приехав на место чуть раньше, заказываю один моккачино.

Оливер, к сожалению, не опаздывает ни на минуту. Зайдя в маленькую кофейню в стиле прованс и, заметив меня, он торопливо приближается.

— Ты очень пунктуальна. – Мужчина снимает оранжевый короткий пуховик и располагается напротив.

— Хочу предупредить сразу, это первое и финальное наше а-ля дружеское свидание.

— Вы сутки назад согласились на сделку, мисс Янг…

— А сегодня расторгаю её.

— Не принимается, – раздосадовано мотает головой брат подруги, грубо отогнав рукой официанта.

— Снова будешь угрожать?

— Я не настолько лишён порядочности, Эмма, – его слова предвещают оптимистичную развязку.

— Ну, вчера у тебя хватило наглости… – но мой тон по-прежнему холоден.

— Да, выбранным способом не горжусь, но иначе мы не увиделись бы.

— Ради чего?

— Любого рода отношений.

— Ты упёртый, как твоя сестра.

— Ещё хуже.

— Я совершила огромную ошибку, переспав с тобой, Оливер.

— Трижды? – мрачно ухмыляется он.

— Не цепляйтесь за количество, мистер Барнс, услышьте главное.

— Позволишь задать несколько откровенных и терзающих меня вопросов?