Книга Алый трон, страница 17 – Эми Лиоу

Горло сжимается.

Я заставляю себя наклониться вперед и улыбаюсь еще шире:

— Неужели ты больше не веришь в меня?

— Я… я верю, – выдыхает старуха. – Но ты должна понять, что твое дитя… что… все… все мы встревожены.

Ее сын и внуки смотрят на меня неодобрительно. «Обладает ли Рашматун прежним могуществом?» – как будто спрашивают они.

Внезапно мне становится трудно дышать. Взгляд скользит в сторону Харуна. Когда я встречаюсь глазами с его лягушачьими глазками, по спине пробегает холодок.

Он, не моргнув, выдерживает мой взор.

Я представляю, как он говорит эти слова. Мы знаем, что ты притворяешься.

Вижу, как его окружает толпа – мужчины и женщины всех возрастов и племен в рваных одеждах и обуви из козлиных шкур. И мы сместим тебя, чего бы нам это ни стоило.

Я резко встаю.

У старухи перехватывает дыхание. Атмосфера накаляется. Рашматун никогда не встает, если только не собирается оставить тело Бинсы.

В мозгу вспыхивает воспоминание: Чандри, предыдущая Ракхти, встает с трона. Перед ее судом предстал убийца. Она поднимает руку, и он замертво валится на пол. Скромная и нежная улыбка, украшающая лицо Чандри, сменяется злобным оскалом.

После этой печально известной казни, совершенной Рашматун лишь одним взмахом пальца, истории о ее праведном гневе распространились со скоростью лесного пожара, а уровень преступности снизился настолько резко, что тюрьма Ллаон была упразднена за ненадобностью. Такова официальна версия. А неофициальная гласила, что в казне закончились деньги на содержание тюрьмы, и Чандри ускорила ее закрытие.

Оскал Чандри исчезает из моей головы, воспоминание рассеивается, хотя я упрямо пытаюсь размотать его нити. Так было всегда. Я хочу вспомнить Чандри. Хочу знать, почему ее имя никогда не упоминается в храме. Была ли она истинной Рашматун…

Я моргаю. О чем я только думаю? Я перевожу взгляд на старуху, у которой неконтролируемо дрожат руки и ноги. Она уперлась лбом в пол, бормоча извинения и моля о прощении. Ее семейство потрясенно застыло.

Я заученно улыбаюсь и развожу руками.

Становится тихо.

— Скоро пойдет дождь, дитя мое. Распространи мое слово среди своих близких, – провозглашаю я, а сердце грохочет в груди. – Возрадуйтесь, ибо через две недели засуха кончится.

Смех Илама больше напоминает визг, от него у меня раскалывается череп.

Старуха с опаской поднимает голову. Переводит взгляд на свои руки, затем – на свое семейство, словно удивляясь, что те еще живы.

— Это правда, моя богиня? – спрашивает она. – Через две недели ты пошлешь нам дождь?

— Истинная правда. – Я снова усаживаюсь на трон. – И вы получите десять гуриси в качестве компенсации за убытки.

— Твое милосердие не знает пределов, моя богиня.

Старуха снова кланяется.

Я отправляю семейство восвояси, а их место, шаркая, занимает Харун, его глаза расширены от удивления.

— Ваша милость, неужели мои уши меня не обманывают – ты собираешься через две недели послать нам дождь?

— Сколько раз мне повторять? – резко отвечаю я, хотя живот скрутило от страха, что я дала невыполнимое обещание. Смех Илама не развеивает этот страх. – Ты сомневаешься в моей силе?

— Моя богиня, ты не обязана подчиняться желаниям своих подданных, – встревает Нудин. На его обычно мрачном лице написана паника. – Они глупцы, раз не доверяют тебе!