Книга Алый трон, страница 138 – Эми Лиоу

— Что ты творишь? – взвизгивает Джирташ. – Тебя позвали, чтобы помочь нашей Ракхти, а не сделать еще хуже!

— Мне очень жаль, – звучит успокаивающий голос Нали. Мое раздражение сменяется облегчением. – Я принесу новую одежду.

Она падает на колени, держа в руке пустую миску. Дыхание прерывистое, словно Нали обежала кругом весь храмовый комплекс. На краткий миг она поднимает глаза, чтобы встретиться с моими, и легонько кивает.

Ты должна выглядеть больной, напоминает мне Илам, а мои губы готовы расплыться в улыбке.

Для пущей убедительности я кашляю еще несколько раз.

— Бегом! – рявкает Джирташ.

Нали вскакивает и выскальзывает из комнаты. Я плюхаюсь на кровать, грудь тяжело вздымается. Но внутри, хотя Илам продолжает причинять мне боль, все трепещет от восторга. Я справилась. Раздобыла книгу Привинду.

Пока слуги в панике мечутся вокруг кровати, лекари ищут лекарство от несуществующей хвори, а жрецы в замешательстве слоняются по главному двору, гадая, как Рашматун узнала про коз, я упиваюсь вкусом победы.

Теперь я еще на шаг ближе к цели.

Я позволяю столпотворению продлиться еще двадцать минут, наслаждаясь тем, что сама организовала этот хаос.

Все это время Харун и Нудин не сводят с меня встревоженных глаз и отводят их, только когда Нали приносит сухое платье, чтобы я переоделась.

Что она затеяла? – думают они.

Затем Илам ослабляет магию, и боль стихает. Я жду еще несколько минут, после чего сажусь на кровати и заявляю, что поправилась и что с мертвыми козами покончено. По моему приказу жрецы возвращаются, восхваляя Рашматун.

В их головах эхом отдаются тревожные мысли: как она узнала, где похоронены козы? Почему объявила об это только сейчас?

Хорошо. Продолжайте гадать. С помощью Джирташ я встаю с кровати и выхожу на улицу, где собрались почти все слуги и прислужницы, хотя пару раз Харун прикрикнул на них, веля возвращаться к работе. Похоже, человеческое любопытство всегда берет верх над послушанием.

При моем появлении слуги немедленно опускают повинные головы и разбегаются по своим постам. Харун решил, что сегодня я не в состоянии принимать верующих, поэтому я возвращаюсь в Бакхал. Там служанки приготовили мне еду, простое дхиндо с тарелкой соленых овощей. Пока я ем, желудок сжимается в предвкушении. Из-за невиданных изменений в распорядке Медха ушла к себе, а я осталась одна.

Посуду убирают сразу же, как я заканчиваю, и служанки удаляются, оставляя меня отдыхать. Вместо этого я расхаживаю по комнате, руки и ноги все еще гудят. В горле першит, хотя выпила я достаточно. Меня пронизывает нетерпение Илама. Впервые вижу, чтобы демон был так взволнован.

Но почему руководство по магии крови так его возбуждает? Разве он сам не осознает своей природы?

Стук в дверь прерывает мои размышления. Это Нали. В руках аккуратно сложенная стопка.

— Моя Ракхти, – говорит она, – я пришла вернуть твою одежду.

Я не могу сдержать расползающуюся по лицу улыбку.

— Спасибо. – Я показываю подбородком на стол. – Сложи туда.

Она подчиняется моему приказу.

— Я не умею читать на староаритсийском, – внезапно говорит она. – Надеюсь, ты умеешь.

— Для меня это труда не составит, – уверяю я.

Она кланяется и выходит из комнаты, не сказав больше ни слова.

Я роюсь в стопке. Под несколькими слоями ткани толстый том в переплете из грубой козьей кожи, название вытиснено золотом по всей обложке: «Истоки и принципы магии крови».