Книга Алый трон, страница 134 – Эми Лиоу

— Знаешь, я все это время размышляла – о том, что сделаю, узнав правду. У меня нет ответа на твой вопрос, а у Медхи и подавно. Мать всего лишь обучила ее, как стать Ракхти и узнать правду об Анджу, но что потом? Какой будет ее жизнь, когда она выйдет из тени сестры?

Я задумчиво напеваю про себя. Я должна полностью уничтожить ее сомнения, пока они не поглотили ее целиком.

— Тебе не стоит переживать за Медху. Она умная девочка. Помнит о своих обязанностях и о том, как следует их исполнять, но, что важнее, она невероятно любопытна. Медха справится.

Я хотела бы в детстве быть такой, как она. Эту мысль я не озвучиваю.

— Может быть, ты и права, моя Ракхти… Бинса. – Ее запинка вызывает у меня улыбку. – Я ее недооцениваю. Но мне, как сводной старшей сестре, естественно беспокоиться о ее благополучии. Может быть, Медха и умна не по годам, но она еще такая маленькая.

Икта тоже так думал? Не потому ли после стольких лет разлуки хотел обо мне заботиться? Не потому ли чувствовал, что должен присматривать за мной, подвергать сомнению все мои поступки?

Но он действовал у тебя за спиной, слышу я голос Кавиты.

— А как насчет тебя, Нали? – спрашиваю я. – Ты справишься?

Она издает печальный смешок:

— Не знаю. Могу только надеяться.

Я накрываю пальцами ее ладонь, сжимающую книгу. Она не отталкивает мою руку.

— Должна признаться, Нали… я прошу тебя это сделать, потому что я эгоистка. Я хочу помочь не только тебе. Все эти годы я чувствовала себя виноватой – я живу, а девочки, которые тоже могли бы жить, мертвы. Почему выжила я, а не другая? Я думаю о своей судьбе, спрашиваю богов, почему они не убили меня, как убили остальных? – Я испускаю долгий, прерывистый вздох. – Я хочу знать правду, а ты?

Ее губы неохотно разжимаются.

Осталось совсем немного дожать, бормочет Илам.

— Это единственная зацепка, которая у нас есть, – шепчу я. – Ты же не хочешь упустить такой шанс?

Выражение ее лица меняется. Мое сердце поет от радости.

Нали сжимает книгу еще крепче:

— Хорошо. Давай попробуем.

— Бинса, а почему Рашматун еще не сделала объявление?

На пути в зал для омовения маленькая Медха цепляется за мою руку; несколько раз я пыталась оторвать от себя ее пальцы, но она упрямо сжимает мою ладонь. Спину обжигает осуждающий взгляд Джирташ, а сопровождающие ее служанки ворчат, недовольные тем, что мы ведем себя неподобающе. Но я понимаю, что Медха по мне соскучилась. Во время Испытания божественности я почти с ней не общалась, а теперь, когда Ракхты разъехались, она может проводить со мной столько времени, сколько захочет.

Хотя я говорю себе, что ее удивительная привязанность ко мне – знак полного доверия, внутри у меня все сжимается.

Придет время – и она возненавидит меня.

— Терпение, Медха, – смеюсь я. Мои туфли слегка вязнут во влажной почве. Небо остается ясным; серые облака оставляют за собой бледно-голубой след. – Рашматун знает, что делает.

— Нет, я не сомневаюсь в Рашматун. – Ее пожатие становится крепче. – Просто…

Медху захлестывает буря чувств, водоворот возбуждения и меланхолии, любопытства и страха. Каждое чувство узнаваемо по отдельности, но все вместе они образуют непостижимый клубок. Мыслей так много, что я удивляюсь, как ее череп еще не взорвался.

— Все у тебя получится, – убеждаю я Медху, когда мы подходим к залу для омовения, его знакомый уютный силуэт – желанная передышка от ошеломляющего величия Баламата. – Помнишь, что сказала Чандри в Священных свитках: «Доверяй собственному суждению, следуй своему выбору»?