Книга Алый трон, страница 13 – Эми Лиоу

Я вспоминаю сегодняшнюю беседу с Урувином, как он выпрашивал деньги под предлогом смерти жены. Ее жизнь была лишь инструментом, которым можно попользоваться, а потом выбросить. Станет ли это и моей судьбой, если я вернусь к «нормальной» жизни?

Нет. Я останусь Ракхти Рашматун.

И никому не позволю себе указывать.

Я сижу посреди комнаты, скрестив ноги. Лунный свет отбрасывает на пол серебристые блики. Меня окутывает туман безмятежности, наполненный мечтами юных дев и невинных младенцев. Лишь случайный шорох порой нарушает безмолвие, оживляя дремотную ночь. Воздух тих и прохладен, очищен от безобидных сплетен и дневной какофонии.

Я делаю глубокий вдох. Ночью я по-настоящему отдыхаю, только ночью мне не нужно притворяться перед людьми и вести себя, как подобает богине. Здесь, затерявшись в тенях, я чувствую покой, словно темнота укрывает меня от насмешливых взглядов.

На столе стоит мой нетронутый ужин – холодное рагу из шпината с творогом и лепешки. Рядом с миской лежит «Теория и принципы аритсийской магии для начинающих» Вхарлы Привинду. Учитывая сомнительную репутацию шамана, сегодня немногие ищут мудрости в его книгах. Никому они не нужны.

Храмовый колокол звонит двенадцать раз. Я закрываю глаза и прогоняю Илама из своей головы. Демона не нужно долго упрашивать, это не сложнее, чем протянуть руку и достать с полки потрепанный том. Илам выходит из моего тела и, словно зевающий кот, потягивается всем телом. Процесс физического разделения вызывает острую пульсацию в висках. Я стискиваю зубы и выравниваю дыхание, заставляя себя перетерпеть страдания.

Пульсирующая боль исчезает, и я открываю глаза. Демон бродит вокруг стола, приняв свой любимый облик черного кота. Без спросу сует нос в мой обед. Демону необязательно есть человеческую пищу; ему просто нравится ее вкус.

Чудной демон. Хотя в моем положении выбирать не приходится.

Покончив с рагу и лепешками, он поворачивается ко мне. Глаза горят неестественным серебристым светом, возможно даже ярче луны. Демон облизывается и снова зевает, обнажая клыки. Странно, он ведет себя будто обычный кот. Однако дым, исходящий от шерстки, ясно показывает, что этот кот не из нашего мира.

Я закатываю рукав курты и протягиваю руку. Илам зубами впивается в мое предплечье.

По телу медленно разливается неприятное ощущение, под кожей начинает покалывать.

Илам питается моей кровью, или, как он любит выражаться, потоком моей души. Именно таким способом шаманы крови удерживают на привязи своих демонов. Демоны жаждут плоти, и, хотя могут есть зверей, человеческая кровь из-за текущей в ней жизненной силы кажется им особенно восхитительной. Однажды Илам объяснил мне, что, питаясь кровью, демоны питаются нашими душами и что именно души – источник их силы.

Вероятно, более могущественные шаманы способны полностью контролировать своих спутников, обеспечивая их достаточным количеством крови. Мне же приходиться довольствоваться тем, что Илам вообще мне помогает. Пока я кормлю его потоком моей души хотя бы раз в месяц.

Руки и ноги слабеют с каждой секундой. Перед глазами уже пляшут черные точки, когда Илам наконец разжимает челюсти. Он сидит, и его серебристые глаза светятся от удовольствия после сытного обеда.