Книга Демоны города масок, страница 65 – Юлия Арвер

— Пей, кудрет, – хриплым голосом велела женщина, и глаза ее, такие же черные, как у кочевника, подчинили меня чужой воле. Тоже шаманка… возможно, даже более сильная. – Это пробудит душу.

Говорила она странно, с трудом и задумываясь над каждым словом. Наверняка кочевникам нечасто приходилось пользоваться белоярской речью. Их жизнь навеки связана со старым Нарамом, его языком и древними верованиями. Возможно, даже более древними, чем я предполагал, ведь никто из здешних женщин не носил ничего похожего на национальные костюмы и не покрывал голову.

Прежде чем собраться с духом и отхлебнуть из пиалы, я мысленно обозвал себя никудышным разведчиком. Травянистая жидкость приятным теплом стекла по глотке, оставив приятное послевкусие. Я прислушался к себе, но тело не подавало признаков скорой смерти.

— До дна, – сказала тетка Эриф.

После первого глотка меня уже не требовалось уговаривать. Я опустошил пиалу и протянул руку с просьбой налить еще. Кочевник усмехнулся и хлопнул меня по плечу. Не помню, сколько мы выпили. Моргнув, я вдруг обнаружил себя танцующим у костра под бой ритуальных барабанов, чествовавших ночь великой охоты. Мы двигались, держась за руки, кочевники завывали песнопения, а мне было хорошо. Что-то гнетущее, разочарованное, опозоренное больше не вгрызалось в ребра, наоборот, оно разжало пасть и выпустило меня на свободу. Глаза видели только пламя и неясные скачущие фигуры, собственное тело казалось легче перышка. Наверное, таким счастливым я был только в детстве… пока не проявился дар лихомора.

Когда завывания стихли, сменившись смехом, я услышал скрипучий голос тетки Эриф:

— Твоя душа мечется, кудрет. – Она говорила невыносимо медленно, а мне совсем не хотелось ее слушать. – Вижу, сколько черноты с тебя слетело от моего напитка. Как птенец сейчас стоишь, такой же облезлый и дурной. Ищешь что-то, а найти не можешь. И оттого жрешь себя денно и нощно, потому можешь силу свою не удержать. Нет покоя телу, пока душа страдает.

— Я не страдаю, – отрезал я, глядя на тетку Эриф сквозь туман веселья, подаренного ее чудесным напитком.

— Ты ищешь, кудрет, но не находишь. И пока не найдешь, не обретешь покой.

Я отвел глаза, внезапно вспомнив об Амаль. Я искал ее. Искал ведь? Зачем? Вспышка воспоминания заставила меня замереть. Пожар в Зеленом особняке. Охота, которую объявил на нее Айдан. Сгоревший дом Мансура. Моя тлеющая надежда однажды увидеть ее живой…

Улыбка сползла с моего лица, отчего тетка Эриф ухмыльнулась.

— Вижу, очухался. Сегодняшняя ночка пойдет тебе на пользу. Не зря Сууд тебя нашел. Духи своею волею привели твою дорогу к нам, потерянный птенец.

Я задохнулся от возмущения. Потерянный птенец? Я?! Да она хоть знает, с кем говорит?

— И даже не пыжься – не напугаешь своей зеленой формой, – буркнула тетка Эриф. – Не боюсь я вас, да и никого не боюсь, кроме духов. И тебе советую научиться покою, если не желаешь стать слугой своей силы. Ты и без того ослабеешь, когда уйдешь с родной земли.

— Мне так говорил Реф, – пробормотал я, будто наяву вспомнив наш давнишний разговор в Нечистом лесу. В тот злополучный день, когда я рассек колено, нам обоим еще было невдомек, куда заведет меня судьба.

— Кто это такой? – прищурившись, спросила тетка Эриф. И почему у меня возникла мысль, что она уже знала ответ?