Книга Диспноэ, страница 123 – Юлия Арвер

Кажется, Ник неосознанно сказал это вслух, потому что Нина Ивановна покосилась на него, как на местного дурачка, и снисходительно ответила:

— Внизу сильный магический фон. Он помешает корректному проведению ритуала.

Ник мысленно передразнил душнилу с косой и рухнул на ближайший стул. Тот жалобно скрипнул под задницей и покосился. Рухлядь, как и все в этом кабинете: письменный стол, который считался старым еще при развале империи, несколько стульев с потертой красной обивкой, выцветший ковер под ногами, арочные окна с деревянными рамами, крашенными в белый цвет уже сто тысяч раз. Они производили впечатление обманчиво хлипких, но едва заметная рябь на стеклах давала понять, что сбежать отсюда можно только в могилу.

— Попей. Выглядишь так, будто сейчас отъедешь, – отвлек Ника голос Кирилла. Он с максимально равнодушным видом протягивал побледневшей Лизе бутылку воды. Она мирное подношение не приняла и гордо отвернулась.

— Я полудемон. Как еще мне выглядеть в Проклятом соборе? – буркнула она, и Кирилл поджал губы. Раздражение. Друга цепляли ее подначки, холодность и грубость. Похоже, и вправду мазохист. Но за что на него злилась Лиза? Ник обязательно выяснит, если останется жив…

Кирилл демонстративно поставил бутылку на письменный стол, прямо перед Лизой, и отошел к окну, где уже созерцал унылый пейзаж его отец. Вечерняя серость напоминала, что совсем скоро в Петроград придут белые ночи.

Дверь кабинета скрипнула, и Ник весь подобрался. Двое конвойных впихнули Алана внутрь, но тот даже сейчас умудрялся напоминать театрального актера, вышедшего на сцену. Удивительно, но за ним не вплыл запах немытого тела и даже не слышалось цоканья ногтей. Надо же, демону разрешили помыться и привести себя в порядок! Его рыжие волосы покоились на макушке в большом неаккуратном пучке, серая роба выглядела довольно свежей, ногти на босых ногах, все еще черных от въевшейся грязи, оказались аккуратно пострижены. Руки Алану сцепили спецнаручниками, поскольку за пределами подвала не было купола против магии. Второй сбежавший демон не входил в планы ни Управления, ни охраны собора.

— Ого, интересная компания. Мое почтение, Алексей Дмитрич. Рад, что вы еще живы. Служба опасная, могли уже и червей кормить в земле. Зато с орденом за мужество, – заявил Алан и расплылся в лукавой усмешке. Конвоир грубо толкнул его в спину, на что демон даже не обратил внимания. Он перевел хитрый взгляд на Кирилла: – А это у нас… Подождите-ка, я угадаю сам. Наследный принц и, стало быть, следующий глава Управления по особым чего-то там.

— Закрой рот, Алан, – рыкнул Воронцов-старший, но демон обратил на него внимания не больше, чем на конвоиров, застывших за его спиной.

Алан заинтересовался Ниной Ивановной и переключил внимание на нее. Даже улыбка на лице приобрела оттенок флирта.

— А на вас, прекрасное создание, возложили обязанность провести ритуал?

Нина Ивановна кивнула, вежливо улыбнувшись Алану уголками губ.

— Вы так молоды. Смею надеяться, что опыта у вас достаточно и посреди ритуала мы с Нико́ не превратимся в свиней.

— С кем? – фыркнул Кирилл и – скотина! – едва не подавился смешком.

— Честно сказать, мне совсем не нравится имя Николай. Поэтому я решил, что буду звать его Нико́, – весело отмахнулся Алан и прошествовал до стула, который все из уважения оставили для главы Управления, и нагло уселся на него.