Книга Подснежник для сурового Апреля, страница 95 – Тиро Томое

Мне даже не пришлось оборачиваться, чтобы посмотреть на лицо гада.

Я узнал его по голосу.

Аггаю, глава Дома Яростного огня. Тот, кого я подозревал в последнюю очередь. Их Дом всегда был лоялен Этвеллам. Они выжили только благодаря моему роду.

И от того боль от их предательства была только острее.

— Сказать по правде, — снова заговорил Аггаю, — я думал, ты умнее Эрик Этвелл. Мне горько признавать, но ты меня разочаровал, потомок демонов. Хотя, чего я ещё ждал от сына Конрада, который даже свою единственную не сумел защитить…

Вот так просто открываются старые тайны.

— Вы недостойны править, Этвеллы, — презрительно выплюнул Аггаю, подходя ближе ко мне, — вы слабы! Пришло время поменять очередь престолонаследования!

Я только этого и ждал. Болтать с врагом, разъясняя свои намерения не лучший ход. Пока Аггаю был занят трепотнёй, я впитывал силу из алтаря. Теперь я понял, что не Маргарита была виновна в моей внезапной слабости, а алтарь, власть над которым удалось заполучить Аггаю. Я должен был догадаться сразу, кто за всем стоит, как только зашёл в грот. Стена, оплавленная в яростном пламени, кричала об этом.

Но я не хотел видеть.

— Он пообещал мне власть, — прошипел Аггаю за спиной, зажигая огонь, — он выполнил своё обещание. А теперь я сдержу свою часть договора…

Глава 46

Эрик Этвелл, место силы

Алтарь щедро поделился силой, радостно учуяв своего истинного Хранителя и владельца. Нахлынуло резкое опьянение силой, захлестнувшее разум властью и мощью, превосходящей всякое воображение.

За спиной взметнулись всполохи магического пламени, яростно взревели и понеслись вперёд. Только Аггаю опоздал на мгновение.

Я уже стоял за его спиной.

Сверкнул меч, но Аггаю, сучий потрох, почуял опасность. Он нырнул вперёд, развернулся в прыжке, выстреливая в меня залпом огненных сфер.

Щит сработал мгновенно. Он отразил пламя, а я на едином вздохе взмыл в воздух.

Своды пещеры приняли на себя всю ярость огня. Покорёженный, оплавленный камень моментально спёкся в уродливой форме. Чудовищная волна силы пронеслась по пещере, захлестнула алтарь и исчезла, впитавшись в него.

Сцепив зубы и выжимая силу до капли, я поднялся выше, к самому своду. Зацепился за камень и притаился в небольшой нише, опустив перед собой пелену мрачного морока. Я ждал, что выкинет Аггаю. Потому что алтарь страшно пульсировал, пытаясь избавиться от чужого влияния.

По магическим контурам прошла судорога. В них вскипела мёртвая сила давно почивших глав Домов.

В безумном положении хороши только безумные шаги. Аггаю это знал отлично.

— Эрик! — истошно орал он, запуская сферу за сферой, — где ты сидишь, сукин сын?! Вылезай! Я выпью твою кровь до капли!

Шипя, как раненные змеи, сферы вгрызались в камень и гасли, оставляя после себя смрад и седой дым. Аггаю пытался отвлечь моё внимание от чего-то, что должно было вот-вот проявиться.

Контуры безумствовали. Нарастал рёв вылетающих сфер. Визжал, оплавляясь камень. Нарастая, близился гул — что-то рвалось на свободу.

Что-то мёртвое, смердящее гнилым.

Прикрываясь мороком и цепляясь за каменные выступы свода, я перебрался ближе к алтарю, завис, всматриваясь в контуры. Туда, где томились пленённые чужой магией покойники.

Седой дым и вспышки сфер мешали обзору. Пришлось применить простое заклятие ветра. Дым заколыхался, как живой, но не развеялся. Я успел мельком заметить, как вспухает раненная плоть пещеры, и полыхнуло взрывом.