Книга Бёрк 2. Оборотни сторожевых крепостей, страница 96 – Ли Литвиненко

— В такую погоду? – засомневалась Медея. – Навряд ли мы что-то разглядим в такой снегопад. Но пройтись определенно стоит. Лали, останешься в лавке за продавца?

— Конечно, – кивнула Евлалия и раскашлялась.

Летом ее здоровье улучшилось, и подруги вздохнули с облегчением. Думали, плохие времена миновали. Но болезнь вернулась с приходом холодов. Ее не отогнали ни теплая одежда, ни хорошая еда.

Стоило только собраться и выйти за порог лавки, как на площади показались три телеги.

— Слава небесам! – вразнобой закричали девушки и побежали обнимать Варди, ведущего под уздцы первую лошадь.

— Девчата! Встречать вышли? – закутанный в широкий плащ тролль принялся обнимать своих подопечных. Капюшон откинулся, и на лохматую голову Варди тут же нападал снег. – Как это вы узнали, что мы едем?

— Почувствовали, – смеялись девушки и заключали в объятия спрыгивавших с телег сестер.

— Почему задержались? – Бёрк хотела забрать у Варди вожжи.

— Потом, все потом, – отмахнулся тролль. – Сейчас распряжем коней и отведем их Лорин, пока не набежала пеня за просрочку.

— Сфе, – закричал малыш, крутившийся под ногами.

— Конечно, мне поможет Сфенос. – Варди подхватил мальчика на руки и усадил на спину лошади. – А остальные, – он посмотрел на свой маленький отряд, – ступайте в дом греться.

Метель разыгралась не на шутку. Снег падал сплошным потоком, словно его щедро сыпали из ведра. Красивые снежинки превратились в замёрзшие катышки и громко стучали в стекло. Они словно злились на ярко горевший в камине огонь. В гостиной «Пряной лавки» было тепло и уютно. Девушки расселись прямо на полу, подложив для мягкости подушки. Тут же кучками были уложены прутья тростника. Себастина давала первый урок плетения шляпок. За ними лениво наблюдали вездесущие кошки. Теперь у каждой была своя лежаночка или подушка, сшитая девушками.

— Как хорошо, что мы вернулись до этого урагана, – сонно зевнула Лучана. – Задержись еще на день – и пришлось бы вместо колес приделывать телегам полозья.

— А лошадям на ноги надевать лыжи, – засмеялась Берта, но, посмотрев в окно, поежилась и натянула на плечи сползшую шаль.

Варди, как обычно, уселся в кресло у самого очага. Водрузив на колени Сфеноса, а на нос очки, он разглядывал книгу, которую малыш принес ему для чтения. У них в доме сложилась традиция устраивать вечерние посиделки. Проклятые занимались рукоделием, а тролль читал вслух для их развлечения и частенько вставлял истории из своей жизни. Оказалось, у торговца была собрана хорошая коллекция книг. Правда, ее сильно подпортили мыши – обгрызли края почти у всех изданий. Но тексты и картинки сохранились, их вполне можно было рассмотреть.

— Так почему вы задержались? – спросила Бёрк, старательно сгибая лозу.

— Лошадь, что везла красную повозку, подвернула на речке ногу. Пришлось останавливаться и устраивать ночлег, хотя была только середина дня. К утру она почти оклемалась, но все же ступала осторожно. Я не стал гнать, боялся запортить скотину. Этого бы мне кривая Лорин за всю жизнь не простила.

— Мы так волновались, – вздохнула Зоя и отложила в сторону бесформенный пучок прутьев. У нее совсем не выходило укладывать их ровными рядами. – Я только все порчу, – обреченно сообщила она Себастине.

Поднялась с пола и подошла к широкому подоконнику, застеленному пледом. Спавшая там огромная рыжая кошка, почувствовав ее приближение, лениво приоткрыла глаза. Зоя пригладила взъерошенную шерсть и, взяв животное на руки, уселась к окну.