Книга Мой ласковый и нежный ... эльф, страница 72 – Елизавета Соболянская

Возле хрупкого желчного старика держались два крепких парня — один с мечом и арбалетом, второй с коротким копьем и с чернильницей на поясе. Преемника секретарю Маришка выбрала из тех, кто прикрывал ее в бою — парень толковый: и прикроет старика, и знания переймет.

Кроме землемера и секретаря на объезд отправились люди из отряда герцога Корбета — целитель, заместитель, несколько бойцов. Герцог собирался поехать сам, чтобы представлять на объезде власть короля, но… как и предполагала Марианна, в последний момент его отвлекли — прибежал солдатик с известием о гонце из столицы, и Корбет, бросив поводья солдату, ушел.

Ждать его они, конечно, не стали — не в том заключалась задумка того, кто отвлекал! Чинно проехали по городу, чинно выбрались на дорогу, ведущую к землям дю Сольм, и в этот момент отряд проезжал небольшую рощу — прозрачную насквозь. Только еловый круг темнел в центре. Поговаривали, ведьмы баловались, высаживая по кругу шишки.

В итоге в самом центре пути, убедившись, что поблизости никого нет, баронесса объявила:

— Привал пять минут, можно оправиться!

Мужчины разбежались в стороны — поливать березки, а сама Марианна ловко спешилась и с помощью Калеба водрузила на спину своего коня тщательно скрученное чучело — тяжелый мешок с овсом, наряженный в ее старые сапоги, куртку и штаны. Даже волосы удалось изобразить, обрезав гриву у пары тяжеловозов из обоза герцога Корбета. Последним штрихом стал эльфийский плащ. Накинув его на “всадницу”, Марианна натянула на голову шапку и села в телегу с провиантом, закутавшись в бурый пыльный плащ из домотканой шерсти.

Отряд двинулся дальше.

Постепенно начались разговоры, шутки, парни крутили головами ровно до первого белого столбика с гербом дю Сольм.

— Господин землемер, — подозвал королевского чиновника секретарь, — проверьте соответствие межевого столба! При свидетелях!

Крепкий, рослый мужчина в удобной кожаной одежде вынул из тубуса карту, развернул, огляделся, щелкнул по карте, и тут же макушка столбика мягко мигнула зеленым светом.

— Столб установлен правильно. Он обозначает начало владений семьи дю Сольм, — сказал землемер и поставил подпись в специальной тетради.

Потом вынул из чехла и ловко собрал “шагомер” — деревянно-металлическую конструкцию, похожую на циркуль.

— Господин секретарь, господин Калеб, взгляните, клеймо королевской палаты Мер и Весов на месте, печати не тронуты.

Свидетели подтвердили и расписались в журнале.

Землемер повел плечами и принялся аккуратно переставлять “ножки”, считая аршины. За ним потянулись секретарь и Калеб, “баронесса” осталась в седле, и ее лошадь медленно двинулась за Калебом. На первый взгляд обычная ситуация — идет замер земли, история долгая, неторопливая, все кучкуются возле королевского чиновника и… не смотрят по сторонам.

А Марианна, сидящая в телеге — смотрела. И видела то, что ей совсем не нравилось. Поля засеяны. Некоторые — с озимыми — уже убраны. В низине у реки голубели цветочки льна.

Лен дорог. Его ценят эльфы, обожают дроу. Пещерные эльфы носят одежду из паучьего шелка, и этот шелк удивительно красив, прочен и дорог на поверхности. Только он не утешит ран, не согреет, не впитает кровь и пот… Дроу нужен лен. И меха.

Орки выращивают овец, из их шкур и шерсти получается отличная одежда, но не белье. Для нижних рубах и штанов нужен лен… Лен, который после разрыва отношений с людьми негде купить легально. Король запретил вывоз нитей, тканей и семян из страны. Да и не вырастет лен ни в сухой и пыльной степи, ни в пещере. А вот здесь, на ее родовых землях, в уютной долине, полной рек и озер…