Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 190 – Лоис МакМастер Буджолд

— М-м, быть может, это не так уж и странно. Можно сказать, что демоны являются собственностью самого бога счастливых и несчастных случаев. Он по-своему приглядывает за ними. Я вижу на всем этом отпечаток Его белой руки. – И не впервые за свою карьеру.

— Вы утверждаете, что это чудо? – Голос Линатаса стал пронзительней и громче.

— В некотором смысле. Говорят, что боги расчетливы, но я бы скорее употребил слово предприимчивы. Ваш тонущий пациент, без сомнения, молился богам о спасении – я бы на его месте определенно молился, – однако Бастард вполне мог просто увидеть хорошую возможность вернуть Своего демона, чтобы впоследствии избавиться от него надлежащим образом.

Теперь Пен наблюдал на лице собеседника То Выражение, которое столь часто появлялось, когда он пытался объяснить странную теологию своего бога. А ведь он не сказки рассказывал. По крайней мере, его предположения были обоснованными.

— Меня больше интересует, как ваш парень изначально оказался за бортом корабля. Вряд ли его столкнул бог. Я не говорю уже о том, кто он такой. Хотя после того, как его, э-э, раздемонизирует угодник, он должен весьма быстро прийти в себя и рассказать нам, что с ним приключилось. Так что эти проблемы решатся сами собой. И, полагаю, чем скорее, тем лучше. – Пен поднялся на ноги. – Я вернусь сам или отправлю послание. Демон станет бороться за контроль, но не исключено, что время от времени ваш парень будет брать верх. И тогда у вас появится возможность что-нибудь узнать. Он будет говорить на адриакском. Вероятно. – Пен помедлил, размышляя о том, стоит ли давать следующее предостережение. Оно могло бросить тень на его собственный авторитет. И все же. – Хотя демоны могут лгать.

Как и люди, пробормотала Дез. Причем намного чаще.

Линатас уперся ладонью в стол, готовясь встать.

— Я позову Теби, чтобы он проводил вас обратно в курию, Просвещенный.

— Нет нужды. Теперь я знаю дорогу.

— Когда вы вернетесь? – В голосе Линатаса слышались тревожные нотки.

— Не знаю. Но обещаю, что не стану медлить. Это будет моей первостепенной задачей.

В коридоре раздались быстрые шаги. Мужчина в зеленой накидке, в котором Пен узнал санитара с верхнего этажа, просунул голову в дверь, обшарил глазами комнату и пробормотал:

— Здесь нет.

— Гнейд? – спросил Линатас. – Что происходит?

— Простите, сэр. Безумец сбежал, когда я зашел, чтобы вынести ночной горшок. Только что. Я уверен, что он еще в здании.

— Позови Теби, чтобы помог тебе искать.

— Верно, сэр. – Санитар убежал прочь.

Однако Линатас не спешил расслабленно откинуться на спинку кресла.

— Ваш пациент так уже делал? – спросил Пен.

— Вчера он одержимо носился по палате, но у него заплетались ноги. Он не мог далеко уйти. – Встревоженное лицо Линатаса опровергало это утверждение.

— Дез? – вслух произнес Пен. – Он все еще в богадельне?

Головокружительная волна демонического восприятия охватила все три измерения, в которых пребывавшие в телах души казались цветными огоньками. Пен проигнорировал слабые следы призраков, серые, дрейфующие, угасающие; они были во всех старых зданиях, особенно в богадельнях. В сравнении с ними аура искалеченного демона должна была быть сияющим маяком.

— Нет, – произнесла Дездемона его губами. Линатас резко вскинул голову. – Он выбрался. Это было быстро.