Книга Ярче звёзд, страница 23 – Вера Окишева

— Было бы хорошо, если бы ты его прошёл. Я люблю честную игру и чистую победу. Так что держись, Дракон, я не буду тебе поддаваться, и капитанское место будет моим. Но ты не расстраивайся, место первого помощника будет твоим. Я ценными кадрами не разбрасываюсь. А ты очень достойный противник и для меня честь сразиться с тобой.

Юноша шумно выдохнул и во все глаза уставился на Марусю. У него даже слов не нашлось что ответить. И вновь ладошка взметнулась к нему для рукопожатия. Честность Сандерс подкупала, и Яндор пожал её тонкие, но на удивление сильные пальцы. Он заметил также грязь под ногтями и на пальцах, она словно въелась в поры и не отмывалась, хотя Мария была опрятна и пахла цветочным шампунем.

— ДрАкон, — поправил он Марусю, которая замерла, удивлённо взглянув в глаза Яну. — Не Дракон, а ДрАкон.

Девушка забрала свою ладонь и растерянно переспросила:

— А в чём разница?

— В ударении, — с улыбкой подмигнул ей манаукец.

Хотя разница была. Своё имя Ян отожествлял с демоном из преисподней, а не с огнедышащим ящером. Правда, он не собирался делиться своими мыслями с блондинкой. Они вместе покинули столовую, но разошлись у выхода. Маруся побежала успокаивать подругу, а Ян в спортзал, нужно было поговорить с отцом и Хемером о странной парочке, а также взять под наблюдение рыжую. С блондинкой он сам разберётся.

Планета Манаук

Здание штаб-квартиры министерства обороны Манаука

В кабинете, который взял себе Джохар в годы своей молодости, всё было сделано под него. Многочисленные стеллажи, выполненные под дерево, на которых стояли универсальные накопители, где хранились исторические хроники и просто любимые литературные произведения начальника службы безопасности планеты. Панорамные жалюзи открывали вид на водопад Эмгесена. Он располагался к югу от столицы, ближе к экватору. Вода и почва вокруг него были богаты минералом манна, и поэтому водопад считался опасным, но сам Джо не раз купался в красноватых пенных водах и прекрасно себя чувствовал. Дикая природа, яркие лучи звезды Манаук, тишина и спокойствие, которыми так грезил начальник службы безопасности федерации.

Сейчас, глядя на водопад, Джо слушал донесение от адмирала Шалорта, которого отправили на станцию «Астрея» вместо ши Махтана. Керим, правда, схватился за эту должность после покушения на него и его семью, в котором пострадал невинный мальчик, его сын. А так адмирал ни за что не покинул бы свой пост и остался командовать космическим десантом Манаука. Но жизнь постоянно испытывает на прочность, меняет людей местами, добавляет трудностей.

Джо тяжело вздохнул. Значит, земляне начали действовать. Хотя этого и следовало ожидать. Академия — это их территория и их идея обучать манаукских и нонарских ребят, чтобы выявить все слабости противника. Возможно, будут нападки на представителей других рас, либо даже откровенные подставы, чтобы претендентов стало меньше. Всё было логично, кроме одного.

— Почему именно девчонки? Неужели они просекли, какую слабость мы питаем к прекрасному полу? — прошептал он, спрашивая сам себя.

С некоторых пор Джо с большим трепетом относился к женщинам, особенно беременным и на последнем сроке. Он прекрасно понимал, как им тяжело вынашивать ребёнка, какие страдания приходится терпеть и муки. Он сам уже практически ночами не спал, лишь на работе позволял пару часиков отоспаться после ночных бдений.