Книга Через века, страница 103 – Наталья Касаткина

Они вышли на большую площадь, полную людей, куда-то спешащих и что-то делающих, и Даша сначала даже растерялась, подумав, что они уже оказались в нужном городе. Но потом она увидела повозку, запряженную тройкой лошадей, и Джулиана Риара, тщательно прикрывающего темной тканью какие-то приборы. Рядом толпились слуги, но, похоже, прикасаться к своим сокровищам герцог никому не позволял. Он был настолько сосредоточен и поглощен своим делом, поправляя то одно, то другое, попутно сверяясь со списком, зажатым в руке, что прибытие Даши прошло совершенно незамеченным, и она осторожно подошла ближе, с любопытством разглядывая содержимое повозки. Какая-то рама? Большая, прозрачная, словно из стекла. Неподалеку стояла целая стайка леди, так же не отрывающих глаз от Джулиана Риара, и посмотрев на их лица, Даша подумала, что вряд ли они тут восхищаются увлеченностью мужчины своим делом.

На означенном мужчине были кожаные штаны, высокие узкие сапоги и черная шелковая рубашка, расстёгнутая на две пуговицы. Даша сама себе отвесила подзатыльник за то, что посчитала те пуговицы, но девиц понять было легко. Темные волосы Джулиана Риара были собраны в хвост, из которого выбилась одна непослушная прядь и при движении постоянно падала ему на глаза. Каждый раз, как герцог откидывал волосы назад, по толпе проносился шелест женских вздохов. А Даша что? Тоже постоит, повздыхает. Главное, чтобы без нее не уехали.

— Дорогая моя, вот наконец и вы! Добро пожаловать в Риарское герцогство! Добро пожаловать домой!

Обернувшись, Даша увидела спешащую к ней леди Шарлен. Герцогиня Риарская поймала ее на полпути реверанса, который Даша хотела исполнить в качестве приветствия, обняла, и повысив голос, обратилась ко всем присутствующим.

— Поприветствуйте нашу принцессу!

— Не принцессу, — попыталась поправить Даша, ей совсем не хотелось снова смотреть в пытливые серые глаза принца Витора, прикидывающего, не покушается ли она на его будущий трон.

— Королева! — отрезала леди Шарлен. — Наша королева, слово которой будет здесь законом! Даже если, к примеру, она пожелает перекрасить весь наш замок от подвала до последней башни, сделать все в кратчайшие сроки. Это всем ясно?

Люди, замершие на местах сразу, как герцогиня начала говорить, отчего было похоже, что на площадь накинули заклятие неподвижности, закивали, с интересом разглядывая Дашу, и кланяясь одновременно и ей и своей госпоже.

— Рад видеть вас, леди Клэри, но сразу замечу, что время у нас ограничено. Поэтому украсить наш замок ни своим присутствием, ни творческим порывом прямо сейчас не удастся. Замок Риар простоял много веков, думаю, если постоит не перекрашенным еще немного, ничего страшного не случится.

— Джулиан, — укорила леди Шарлен подошедшего сына, а Даша обернулась, чтобы хоть посмотреть на замок, который ей так щедро разрешили раскрасить. Оказалось, они стоят неподалёку от одной из замковых стен, а сам дворец казался монументальным и изящным одновременно. Светлые каменные стены, много дерева в отделке, сияющая на солнце черепица крыш. С Дашиного места была видна лишь часть, замок уходил и влево, и вправо, и точно можно было сказать только то, что он огромен. А еще оставалось ощущение воздуха и пространства. Хорошо.

— С вашей компаньонкой вы уже знакомы, — сказала леди Шарлен, и Даша к своему стыду только сейчас заметила леди Белину Зер в красивом платье кофейного цвета, неподвижно стоящую за спиной герцогини. Леди Белина был симпатичной женщиной лет тридцати, с темными, забранными в гладкий узел волосами, и, видимо, очень спокойным характером. Даша едва могла вспомнить, чтобы леди сказала при ней больше нескольких слов. В результате, когда Джулиан Риар вернулся к повозке, а леди Шарлен умчалась отдать последние указания, они остались вдвоем и смотрели друг на друга с одинаковым непониманием, что же им теперь делать.