Книга Черная Хозяйка Проклятого Озера, страница 117 – Наталья Касаткина

— Если ты хочешь действительно понять, что случилось два года назад, все эти бумажки тебе не помогут, — сказала я, окончательно решаясь и тоже переходя на «ты». — Ищи все вот об этой фразе: «Жизнь мою проживешь, смерть мою примешь, место свое отдашь, цену не попросишь».

Шерман Норден застыл на месте недвижимой глыбой, и только сузившиеся глаза давали понять, что он меня услышал. Я его не торопила, тут было, о чем подумать.

— Нет… — выдохнул он наконец.

— Да, — кивнула я.

— Это черная магия?

— По всей видимости, — пожала я плечами. — Мне-то откуда знать. Я не ведьма.

Чудище после этих слов окатило меня волной возмущения, отчего пламя в камине взметнулось до самого свода, поэтому я поспешила добавить:

— Вернее, раньше не была.

В следующий момент герцог Норден оказался рядом и прижал меня к себе так сильно, что я с трудом могла вздохнуть.

— Ты не она. Ты не она! Я все время это чувствовал, но мысль казалась слишком невероятной, чтобы думать об этом серьезно. Но я все равно думал, и это сводило меня с ума. И она… сбежала?

Он немного отстранился, и теперь я могла видеть его затвердевшее лицо и взгляд человека, готового отправиться неизвестно куда, чтобы призвать Мелиссу к ответу.

— Недалеко. У нее ничего не получилось. И она не вернется. А я останусь тут навсегда.

— Я бы тебя и так никуда и не отпустил. Ты часть моей души… — он остановился, явно не желая использовать чужое имя, поднял руку и погладил меня по щеке. — Как мне тебя назвать?

— Меня зовут Алиса, но ты можешь звать меня Ли́са. Так некоторые делали там, где я жила раньше. И это сокращение не будет выглядеть странно, оно подходит и для леди Нойр.

— Ли́-са…

А потом мы долго ни о чем не говорили.

Весна ворвалась на Проклятые земли с уже привычной внезапностью. Засияло солнце, зазвенели ручьи, расквасились дороги, до которых еще не дошли руки, и именно ими мы с Зареном занимались, обходя наше разросшееся поселение и споря с каких улиц начать в первую очередь, когда обнаружили, что к Нирке приехали гости.

Дородная женщина с большими сумками в обеих руках выглядела так, будто планировала здесь навеки поселиться, и я бы порадовалась тому, что люди теперь достаточно спокойно к нам приезжают, если бы не посмотрела на лицо Нирки. Такой мрачной я нашу первую красавицу еще не видела, а ведь мы пережили голод и целую зиму ютились на одном пятачке.

— Дом, конечно, неплохой. Даже жалко продавать будет. А может быть его просто возьмут в счет приданого для девочек? Ты умница, Нирана, позаботилась о сестрах, что как старшая и обязана была сделать.

Женщина довольно и по-хозяйски осматривалась, рядом с ней молча топтался мужчина, тоже груженный каким-то вещами, а две девицы, немного помладше Нирки на вид, смотрели на свою сестру с явной завистью.

Тут я их осуждать не стала — Нирка сегодня была ослепительно хороша в новом синем сарафане и с ленточкой такого же цвета в светлой косе, которую она сейчас нервно теребила. И в принципе сразу стало понятно, почему эти люди решили упрочить свое благополучие именно за счет своей старшей дочери. Понятно, но все равно противно.

— Мы прощаем тебя, Нирана, — великодушно объявила та, что видимо, была Ниркиной матерью. — И Его милость барон Зельдер готов тебя простить и принять. Мы немного здесь поживем, осмотримся, решим, как лучше поступить с новым имуществом, и вернемся домой. Все вместе. Как одна семья.