Книга Бессмертная, страница 87 – Елена Тимофеева

— Ты предложил мне не только воинский союз, но супружеский. Было такое?

Он опять кивнул.

— Что я сказала, помнишь? — спросила она.

— Что подумаешь и, возможно, примешь, — нехотя отозвался жрец.

— Она сказала: возможно! — Бессмертный наставительно поднял палец вверх.

— Ты до слов не цепляйся! — рявкнул Велор.

— Я? — Арий Конрад пожал плечами. — Это ты до слов цепляешься. «Дала слово, дала слово!» — передразнил он. — А она сказала: «Подумаю!»

— И я подумала! Я последнего из Сов люблю, — просто призналась Демира. — Арий Конрад, когда ты так лыбишься, мне смотреть на тебя противно! — добавила с досадой. — Идите на капище, оба! Сил понадобится много! Я тоже приду, позже!

— Цыплят по осени считают, — не сдался Чёрный Велор, — в финале битвы говорить будем.

— Хорошо, — согласилась Демира, — но если я люблю последнего из Сов, то это не значит, что не буду оплакивать тебя, жрец Сета, если ты погибнешь. А потому иди на капище, соверши обряд и наберись сил.

— Пошли? — пожал плечами Арий Конрад, и Велор последовал за ним.

Быстро пролетел короткий зимний день. Некогда было за столом рассиживаться. Подкрепились простой солдатской едой, не до разносолов. Разгромят врага, тогда и черёд пирам придёт. Мороз крепчал, слышался треск сосен за крепостью, птицы утихли, попрятались в дупла. Жарко пылали печи в домах, воины подрубали дров, тесали брёвна, чтобы стенку башни подлатать, сорванный кровельный лист обратно притащили, распрямили молотами. Работы в крепости хватало, до темноты успеть бы.

Демира после трапезы подозвала к себе Арию, сказала, убедившись, что остальные не слышат:

— До рассвета пойдём с тобой в Ледяные скалы. Одни. Мы только. Остальные в гарнизоне останутся. Это наша битва. Как и предначертано.

Ария нахмурила тонкие брови, но ни слова не ответила, стояла, слушала.

— Простись с ними, — велела королева, — с обоими. Скажи, что на сердце лежит, не молчи. Но так, чтоб себя не выдать, чтобы не догадались, куда идёшь ты. К себе близко не подпускай, а то в бою не выстоишь.

— Идя на смертную битву, и глотка жизни не испить, — тоскливо протянула девушка.

— Думаешь, мне легко? — прошептала Демира. — Я пятнадцать лет ждала, когда Бессмертный услышит своё сердце! Не я писала эти книги! Мы должны хранить телесную чистоту, и только так сумеем одолеть Норта! Вернёмся живыми, Ария, сполна возьмём своё! И им отдадим!

— Бессмертный сказал — вот моё оружие, — юная царица показала на рубин в своём перстне. — Откуда у Феанора этот камень? Что это за камень? Ты знаешь, моя королева?

— Знаю, — отвечала Демира, — но пусть тебе твой царь ответит. Правда порою горька бывает, Ария, но правда всегда одна.

К ночи ещё приударил мороз. Дозорные сменялись каждый час, иначе не выстоять было. В длинных тёплых тулупах, замотанные до бровей, не вояки — пугала, куклы-скрутки. Ни меча не удержать, ни лук натянуть, стоят, как чурки берёзовые, туда-сюда качаются.

Костры разожгли в крепости, чтобы бегали дозорные погреться, а на смотровые площадки жаровни с угольями поставили. Всё теплее.

Многие не спали в ту ночь. Кто ждал свидания с любимой, как Бессмертный или Рихард, стоявший в дозоре. Кто, как воевода, искал свою потерянную мечту, чтобы прикоснуться к ней, поверить в чудо, услышать её голос. Кто, как кронийский поверенный, не мог уснуть, зная, что перед нелёгким выбором встанет сейчас его женщина. Кто разгадку к прошлому своему получить хотел, как Ария.