Книга Воительница, страница 104 – Елена Тимофеева

Арефа простукал по кругу все стены, не пропустил ни одной. Пустот нигде не было. Он обвёл тревожным взглядом зал – всюду зеркала. Выхода нет. Велика гробница для одинокого воина.

Принцесса, обессилев от крика, беззвучно плакала, прижавшись лбом к холодному стеклу. Арефа, стиснув зубы, вновь медленно пошёл вдоль зеркал по кругу, внимательно оглядывая их. Должен быть выход. Должен! И день придёт! И падёт тьма!

Вдруг одно из зеркал дрогнуло, подёрнулось рябью, заколыхалось, мерцая слабым белым светом, и изнутри его выступила в зал высокая фигура, закутанная в чёрный плащ с капюшоном. Жёлтые иссохшие руки сжимали рукоять длинного чёрного меча. Лица видно не было, только из-под складок капюшона поблёскивали жёлтые, как у зверя, глаза. Чёрный воин взмахнул мечом и шагнул к Арефе. Тея Ирис вскрикнула и закрыла рот рукою, будто дьявол из зеркала мог услышать её.

Арефа не испугался. Один в подземном зале против призрака, что выше его на голову, но его воспитал Последний из Ордена Сов! Юноша обнажил меч и бросился на врага.

Он так молод был, и всю жизнь прожил отшельником в скале, но за эти короткие дни странствий успел вкусить пьянящую сладость битв. И сейчас в его сердце страха пред неведомым врагом не было, лишь дерзость, азарт, жажда победы бросали вперёд. Дух войны, незримо витавший над ним, скалился из тьмы, облизывал клыки в предвкушении свежей крови. Скоро он получит свою жертву.

Принцесса Тея дрожала с головы до ног, кусала кулачки, наблюдая бой. Арефа был великолепен. Если бы мог видеть Арий Конрад в этот миг своего ученика! Высокий, стройный, огонь в глазах, дерзкая усмешка, грациозные и быстрые, как у молодого тигра, выпады, выверен и точен каждый удар.

Вот скрестились клинки, Арефа отходит на шаг, вкладывает все силы в отражающий удар. Теперь очередь отступить чёрному призраку, и, взмахнув мечом, вновь атаковать. Принцесса знает: кольчуга от скользящего удара защитит, но не от проникающего. Нет! Арефа смел и хорошо знает технику боя, он уверен в себе, и выйдет победителем из этой битвы.

И словно слыша её немую мольбу, ученик магистра, ловко уйдя от атакующего взмаха, резко разворачивается, бьёт мечом, и чёрная фигура мешком оседает на каменный пол. Но победитель не успевает отереть напившийся крови меч и вложить его в ножны. Из зеркальных стен выходят три таких же воина в чёрных плащах, заносят для удара мечи.

Принцесса молится в голос, призывая Нику – богиню победы, и Ареса – бога войны встать на сторону воина Аримана, не дать ему погибнуть в неравной битве. Девушка потрясена мужеством и выдержкой юного воина, и трепещет от страха за его жизнь.

Арефа дрался отчаянно и решительно, десятки раз менял тактику, атаковал троих сразу, нападал со всех сторон одновременно. Биться и выжить, победить во славу Жизни.

Один враг повержен, но ещё двое. И темп битвы ускоряется. Звенит сталь клинков, и порою только чудо спасает от удара.

Сила приносит свободу, побеждай! И ещё один враг падает наземь. Но и силы Арефы на пределе. Не так быстр замах, не так уже точен бросок, слабеют руки.

Неужели суждено погибнуть здесь, в этом подземелье? Как не сгинуть во мраке? Рано, боги всесильные, ещё слишком рано! Вражеский удар приходится вскользь по груди. Тесно сплетённые между собой латунные колечки выдерживают, только гнутся. Но если бы слышал Арефа, как подстреленной птицей вскрикнула сейчас принцесса, если бы увидел, как побледнела она, ему бы достало сил биться с легионом!